末の松の歌

ひっそりと住んでいる人なので、道定も思いを懸けているのだろうと、うめきなさって、「人に見られずに行け。愚かなことになる」とおっしゃる。畏まって控える。少輔がいつもこの殿のことを探り、あちらのことを尋ねたのも思い合わせるが、物慣れているので申し出ることができない。君も下衆に詳しくは知らせまいとお思いなので、お尋ねにならない。あちらでは、御使いがいつもより頻繁なのにつけても、物思うことがさまざまである。ただこうおっしゃった。「波が越えるような心変わりの時とも知らず、末の松山のように私を待っているだろうとばかり思っていたことよ。人に笑わせなさるな」とあるのを、たいそう妙だと思うと、胸もふさがった。御返事をわかった顔で申し上げるのもたいそう気が引け、間違いであったら妙なので、お手紙はもとのようにして、「宛先違いのように見えましたので。妙に気分が悪くて何事も」と書き添えて差し上げた。ご覧になって、さすがにたいそううまくやったな、全く思いも寄らなかった心ばえよと微笑まれなさるにつけても、憎いとはお思い切りになれないようだ。

あらわではないがほのめかしなさった様子を、あちらではいっそう思い悩む。ついに我が身はけしからぬ妙なことになってしまいそうだと、いっそう思っているところに右近が来て、「殿のお手紙は、どうしてお返し申し上げなさったのですか。不吉に忌むことだそうですのに」と言うと、「間違いがあるように見えたので、宛先違いかと思って」とおっしゃる。妙だと思ったので、道中で開けて見たのだった。よくない右近の様子だな。見たとは言わずに、「ああお気の毒に。苦しいことでございますね。殿は事情をご覧になったのでしょう」と言うと、顔がさっと赤くなって何もおっしゃらない。手紙を見たとは思わないので、別の筋であの方の様子を見た人が語ったのだろうと思うと、誰がそう言うのかなどともお尋ねにならず、この女房たちが見て思っているだろうこともひどく恥ずかしい。

薫は随身に、人目につかないよう宇治へ行けと命じる。宇治の浮舟のもとに、薫から「末の松山」の歌が届く。心変わりを知っていると暗にほのめかす歌に、浮舟は胸がふさがり、宛先違いだと書き添えて手紙を返す。薫はその機転に苦笑し、浮舟を憎みきれない。右近は道中で手紙を盗み見ており、薫は事情を知ったのだろうと言う。浮舟は顔を赤らめ、女房たちに知られていることを恥じる。