やどり木の歌

宮の琴の音は大げさではなく、たいそう趣深くしみじみとお弾きになったものだと思い出しなさって、「昔、誰もが生きていらした頃に、ここでお育ちになっていたら、もう少し感慨はまさったでしょうに。親王のご様子は、よその人でさえしみじみと恋しく思い出されなさるのに、どうしてあのような所に長年過ごしていらしたのか」とおっしゃると、たいそう恥ずかしくて、白い扇をもてあそびながら添い臥している横顔は、たいそう隈なく色白で、優美な額髪の間などが、たいそうよく思い出されて哀れである。まして、このようなことは似合わなくないように教えたいとお思いになって、「これは少しなさったことがありますか。ああ、わが妻という和琴は、それでも手慣らしなさったでしょう」などとお尋ねになる。「その大和言葉さえ、不似合いに慣れておりますので、ましてこれは」と言う。たいそう不体裁に心が劣っているとは見えない。ここに置いて、思うままにも来られないだろうことをお思いになるのが、今から苦しいのは、並々にはお思いにならないのだろう。琴は押しやって、「楚王の台の上の夜の琴の声」と朗誦なさるのも、あの弓ばかり引くあたりに慣れて、たいそうすばらしく理想的だと、侍従も聞いていた。

実はその扇の色も、心を置くべき閨の故事を知らないので、ひたすらほめ申し上げるのは、教養が劣っているのだろうよ。よりによって、妙なことを口にしたものだとお思いになる。尼君の方から果物が差し上げられた。箱の蓋に紅葉や蔦などを折り敷いて、趣深く取り混ぜて敷いた紙に、無骨に書いたものが、隈ない月の光にふと見えるので、目をお留めになるうちに、果物目当ての催促に見えたのだった。「宿り木は色が変わってしまった秋だけれど、昔が思い出されて澄んでいる月だなあ」と古風に書いてあるのを、恥ずかしくもしみじみともお思いになって、「里の名も昔のままなのに、昔見た人が面変わりして見える閨の月影よ」。わざわざ返歌としてではなくおっしゃったのを、侍従が伝えたということだ。

薫は八の宮の琴の音を思い出し、浮舟が宇治で育っていればと語る。白い扇をもてあそぶ浮舟の横顔に大君の面影を見て、薫は浮舟に琴を教えたいと思う。浮舟は和歌さえ不慣れだと答える。薫は「楚王の台」の詩を朗誦し、侍従は感心するが、その詩が班女の扇の故事を含む不吉なものとは知らない。弁の尼から果物とともに昔を偲ぶ歌が届き、薫は昔と変わった閨の月影を詠む独り言を返す。