垣間見る浮舟

この寝殿はまだ造りかけで、簾もかけず、格子を下ろし籠めた中の二間に立てて隔てた障子の穴から、薫はのぞきなさる。お召し物の衣ずれが鳴るので、脱ぎ置いて、直衣と指貫だけを着ていらっしゃる。一行はすぐには降りず、尼君に便りをして、このように高貴そうな方がいらっしゃるのは、どなたかなどと尋ねているのだろう。薫は車がその人のものとお聞きになった時から、決してその人に私がいるとおっしゃるなと、まず口止めさせなさっていたので、皆そう心得て、「早くお降りなさいませ。客人はいらっしゃいますが、別の方に」と言わせた。若い女房がいて、まず降りて簾を巻き上げるようだ。前駆たちの様子よりは、この女房は物慣れて見苦しくない。また年配の女房がもう一人降りて、「早く」と言うと、「何だか丸見えの心地がするわ」と言う声が、ほのかだがたいそう上品に聞こえる。「いつものことで、こちらは以前も格子を下ろし籠めてばかりいたようでございます。それなら、またどこが丸見えなのでしょう」と得意げに言う。

遠慮がちに降りるのを見ると、まず頭の形や姿がほっそりとして、上品な様子は、たいそうよく大君が思い出されるに違いない。扇をしっかり差し隠しているので、顔は見えないのがもどかしくて、胸がつぶれる思いでご覧になる。車は高く、降りる所は低くなっているのを、この女房たちは楽々と降りたけれど、たいそう苦しげに、しばらくためらってから降りて、膝行して入る。濃い色の袿に、撫子と思われる細長、若苗色の小袿を着ている。四尺の屏風をこの障子に添えて立ててあるが、上から見える穴なので、残すところなく見える。姫君は、こちらを不安げに思って、向こうを向いて横になった。「本当にお苦しそうでいらっしゃいましたね。泉川の舟渡りも、本当に今日はたいそう恐ろしゅうございました。この二月には水が少なかったので、よかったのでした。

薫は造りかけの寝殿の障子の穴から浮舟の一行をのぞく。自分がいることを口止めさせ、浮舟は降りるのをためらう。浮舟の声は上品で、扇で顔を隠しながら降りる姿は細く、大君を思わせる。浮舟は旅に疲れて苦しげに膝行して入り、撫子の細長に若苗色の小袿を着ている。薫は胸を高鳴らせて見つめる。女房たちは泉川の舟渡りの怖さを語る。