思い乱れる中の君

今度はまた、いつものように見苦しくない品々などを作らせなさって、御小袿を織らせ、綾の材料をお与えになったりした。この君こそ、匂宮にも劣り申し上げず、格別に大切に育てられて、度が過ぎるほど誇り高く、世を思い澄まして、上品な心ざまはこの上ないが、亡き八の宮の山住まいを見始めなさってからは、寂しい所の哀れさは格別だったと心苦しくお思いになって、世間一般のことも思い巡らし、深い情けも身につけなさったのだった。気の毒な、人を感化することよとか。こうして、やはり何とかして安心できる分別のある人で終わろうと思うにつけても、心が従わず気にかかって苦しいので、お手紙などを以前より細やかにして、ともすれば忍びきれない様子を見せながら申し上げなさるので、女君はたいそうつらいことが加わった身だとお嘆きになる。

全く知らない人ならば、ああ気違いじみたことと、きまり悪い思いをさせて突き放すのも気楽だろうに、昔から格別な頼みの人として慣れてきて、今さら仲が悪くなるのも、かえって人目が悪いだろう、さすがに浅はかでもないお心ばえや有様の哀れを知らないわけではない、かといって、心を通わせた顔で応じるのも、たいそう気が引ける、どうしたらよいだろうと、万事に思い乱れなさるが、お仕えする女房たちも、少し物の言いがいのありそうな若い者は皆新しく来た者で、見慣れていらっしゃる人といえば、あの山里の古女房たちである。思うことを同じ心で親しく話し合える人のいないままに、亡き姉君を思い出し申し上げない時はない。生きていらっしゃったら、この人もこのような心を添えなさっただろうかと、たいそう悲しく、匂宮がつれなくおなりになる嘆きよりも、このことがたいそう苦しく思われる。男君も、強いて思い悩んで、例のしめやかな夕方にいらっしゃった。

薫は、高貴に育ちながら、宇治に通ううちに寂しい暮らしの哀れを知り、細やかな心づかいを身につけた。薫は後見に徹しようとしながら抑えきれず、手紙に思いをにじませる。中の君は、見知らぬ人ならはねつけられるが、長年の恩人を拒むこともできず、心を許すこともできず思い悩む。相談相手もなく、姉が生きていればと思う。思い悩んだ薫が、夕方に訪れる。