女房たちへの装束

大輔の君といって、年配で親しくしている女房にお送りになる。「急ごしらえで見苦しいのを、ふさわしく取り繕って」とおっしゃって、中の君の御料のものはひそやかだが、箱に入れて包みも格別である。中の君にはお見せしないが、以前からもこのようなお心づかいはいつものことで見慣れているので、気取って返したりして押し問答するべきでもないので、どうしようなどと思い悩まず、女房たちに配ったりしたので、それぞれ縫い物などをする。若い女房で御前近くにお仕えする者などを、特に装わせるべきだろう。下仕えたちのひどく糊気の落ちていた姿なども、白い袷などで目立たないのが、かえって見苦しくなかった。誰がほかに何事もお世話申し上げる人がいようか。匂宮は並々でないお志のほどで、万事を何とかしてとお考えおきになっているが、細かな内々のことまでは、どうしてお思い寄りになろう。この上なく人にかしずかれるばかりでお育ちになったので、世の中の行き届かない寂しいことがどういうものかもご存じないのは、もっともである。

優雅にそぞろ寒く、花の露を愛でて世は過ごすべきものとお思いになっている程度よりは、お思いになる人のためなので、自然と折節につけて、実際的なことまでもお世話してお教えになるのは、めったになく珍しいことのようなので、いやもう、などと非難がましく申し上げる御乳母などもいたのだった。童などの身なりのぱっとしない者が、折々混じったりしているのを、女君はたいそう恥ずかしく、かえって中途半端な住まいであるよなどと、人知れずお思いになることもないではないところに、ましてこの頃は世に評判の六の君のご様子の華やかさに、一方では匂宮の邸の人がどう見て思っているだろうかと、人並みでないことと思い乱れなさることも加わって嘆かわしいのを、中納言の君はたいそうよく推し量り申し上げなさるので、疎遠な間柄では見苦しくくどくどしいに違いない心づかいの様子も、見下すというのではないが、どうして大げさに仕立てた顔をするのも、かえって思いがけなく見咎める人もいるだろうかとお思いになるのだった。

薫は年配の女房の大輔の君に装束を送り、中の君の分は特に丁寧に包む。中の君は慣れたことなので素直に受け取り、女房たちに分け与える。匂宮は大切に育てられたので、細かな暮らし向きには気が回らない。中の君は六の君の華やかさに比べて自分の住まいの見劣りを恥じていたが、薫はそれをよく察して、目立たないように心配りをしていたのである。