後朝めいた文

また一時の自分の心の乱れに任せて、無理な心を使った後では、気安くもいられないだろうものの、無理に忍び歩く間も心を尽くし、女の方もあれこれ思い乱れなさるだろうことよなどと、賢く思うにもかかわらず、こらえきれず、今この間も恋しいのは困ったことであった。もう会わずにはいられないと思われなさるのも、返す返すも意地の悪い心であるよ。昔より少し痩せて、上品で可憐だった気配などは、離れているとも思われず、身に添っている心地がして、ほかのことは全く思われなくなってしまった。宇治にたいそう行きたそうにお思いになっているようなので、そのようにお連れ申し上げようかなどと思うが、まさか匂宮はお許しになるだろうか、かといって忍んでは、またたいそう不都合だろう、どのようにしたら人目に見苦しくなく、思う心がかなうだろうかなどと、心もうわの空で物思いにふけって臥せっていらっしゃる。まだたいそう朝早くにお手紙がある。いつものように表向きはたいそうはっきりした立て文で、「むなしく分けてきた道の露が多いので、昔が思い出される秋の空です。ご様子の情けなさは、道理を知らないつらさばかりで、申し上げようもなく」とある。

お返事がないのも、女房たちがいつもと違うと見咎めるだろうから、たいそう苦しいので、中の君は「承りました。たいそう気分が悪くて、お返事申し上げられません」とだけお書きになったのを、薫はあまりに言葉少ないことだと物足りなくて、美しかったご様子ばかりが恋しく思い出される。少し世の中を知っていらっしゃるせいか、あれほど呆れるほどひどいとは思っていらっしゃったものの、ひたすら気詰まりにするのではなく、たいそう才気があって気後れするほどの様子も加わって、さすがに優しく言いなだめて、帰してくださったお心ばえなどを思い出すにつけても、悔しくも悲しくも、さまざまに心にかかってつらく思われる。何事も昔よりは、たいそう多くまさって思い出される。

薫は、無理な恋は互いを苦しめると分かっていながら、中の君が恋しくてたまらない。中の君の気配が身に添っているようで、ほかのことは考えられない。宇治に連れて行こうかと思うが、匂宮の許しは得られまいと悩む。早朝、薫は表向きはまじめな立て文で歌を送り、中の君は短い返事を書く。薫は、中の君が自分を責めながらも優しくなだめて帰してくれたことを思い、悔しく悲しい。