袖を捕らえる薫

「安心できる、人に似ない心のほどは、匂宮も皆ご存じでいらっしゃいます」などとは言いながら、折々は過ぎた日の悔しさを忘れる時がなく、何かになりたいものだ、取り返したいという様子などをほのめかしながら、だんだん暗くなっていくまでいらっしゃるので、中の君はたいそう煩わしく思われて、「それでは、気分もずっと悪うございますので、また具合のよろしく存じられます頃に、何事も」と言って、奥にお入りになる様子なのが、たいそう残念なので、薫は「それにしても、いつ頃宇治へ思い立たれるおつもりですか。たいそう生い茂っておりました道の草も、少し払わせましょう」と機嫌を取って申し上げなさると、中の君はしばらく入りかけて、「この月は過ぎてしまいそうですので、月の初め頃にもと思っております。ただ、たいそう忍んでがよいでしょう。どうして世の許しなど、大げさに」とおっしゃる声が、たいそう可憐だなあと、いつもより昔が思い出されるので、薫はこらえきれずに、寄りかかっていらっしゃった柱のもとの簾の下から、そっと手を伸ばして、御袖を捕らえた。

女は、やはりそうだったのか、ああ情けないと思うにつけ、何を言えよう、何も言わずにますます奥へ引き入りなさるので、薫はそれについて、たいそう慣れた顔で、半分ほど内に入って添い寝なさった。「違いますか。忍んでがよいとお思いのこともあったのが、うれしいのは聞き違いかとお尋ねしようと思ったのです。疎々しくお思いになるべきでもないのに、情けないご様子ですね」と恨みなさるので、中の君は返事をする気にもならず、思いがけず憎らしく思うようになってしまったが、強いて心を鎮めて、「思いのほかのお心のほどですね。人がどう思うでしょう。呆れたことです」と責めて泣きそうな様子なのが、少しはもっともなので気の毒だが、薫は「これは咎められるほどのことでしょうか。これくらいの対面は、昔のことも思い出してください。亡き人のお許しもあったのに、たいそう格別に疎ましくお思いになったのが、かえって嫌なことです。

薫は話の合間に過去の悔いをほのめかし、暗くなるまで帰らない。中の君が奥に入ろうとすると、薫は宇治行きの日取りを尋ねて引き留める。中の君の可憐な声に昔を思い出した薫は、こらえきれず簾の下から中の君の袖を捕らえ、半ば内に入って添い寝する。中の君は思いがけないことに憎しみを覚え、泣きそうになって責める。薫は、亡き大君の許しもあったのにと言う。