六の君の美しさ

匂宮は女君のご様子を昼に見申し上げなさると、ますますお志がまさった。背丈もちょうどよい程の人の容姿がたいそう清らかで、髪の下がり端や頭の形などが、ほかの人より格別に、ああすばらしいとお見えになった。顔の色合いがあまりなほど匂い立って、ものものしく気高い顔の目元は、たいそう気後れするほど才気があり、すべて何事も備わって、美しい人と言うのに物足りないところがない。二十歳を一つ二つ過ぎていらっしゃった。幼い年頃ではないので、未熟で物足りないところもなく、鮮やかな盛りの花とお見えになった。この上なく大切にお育てになったので、欠点がない。本当に親としては心も惑わされなさったにちがいない。ただ、柔らかく愛嬌があり可憐なことでは、あの対の御方がまず思い出されなさるのだった。物をおっしゃる受け答えなども、恥じらっていらっしゃるが、またあまりおぼつかなくもない。すべてたいそう見どころが多く、才気がありそうである。よい若女房が三十人ほど、童が六人、不出来な者もなく、装束なども、例の美しいことは見慣れていらっしゃるとお思いだろうと、わざと変わった、分からないほどまでに好みを凝らしていらっしゃった。三条殿腹の大君を春宮に差し上げなさった時よりも、この六の君のことを格別にお考えおきになっているのも、匂宮の世の評判やご様子のためであろう。

こうして後、匂宮は二条院に気安くはお渡りになれない。軽々しいお身の上ではないので、思うままに昼の間なども出かけられないので、そのまま同じ南の町に、長年いたように住んでいらっしゃって、暮れるとまた素通りして二条院へもお渡りになれないなどして、待ち遠しくなる折々があるのを、中の君は、こうなることとは思っていたが、さしあたっては、こうまで名残のないものだろうか、本当に分別のある人は、人数にも入らない身を知らずに交わるべき世ではなかったのだと、返す返すも山道を分け出てきた頃が現実とも思えず、悔しく悲しいので、やはり何とかしてこっそり宇治に帰ろう、すっかり背くわけではなくても、しばらく心を慰めたい、憎らしく振る舞いなどでもすれば嫌なことにもなろうが、などと心一つで思い余って、恥ずかしいけれど、中納言殿にお手紙を差し上げなさる。

昼に見た六の君は、二十一、二歳の盛りの美しさで、気高く才気があり、匂宮の心はますます惹かれる。ただ、柔らかな愛嬌では中の君が勝ると匂宮は思う。夕霧は六の君を春宮に入った姉以上に大切にし、女房や童も豪華に揃える。匂宮は六条院から離れられず、二条院への訪れが途絶えがちになる。中の君は宇治へ帰りたいと思い、恥を忍んで薫に手紙を送る。