三日夜の餅

今宵はまだ更けないうちに、匂宮はお出かけになるようだ。先払いの声が遠くなるにつれて、海人も釣りをするほど涙があふれるのも、我ながら憎らしい心だと思い思い、中の君は聞きながら臥せっていらっしゃる。初めから物思いをおさせになった有様などを思い出すのも、疎ましいほどに思われる。この身重の悩みも、どうなろうとしているのだろう、ひどく命短い一族なので、このような折にでもはかなくなってしまうのだろうかなどと思うと、命は惜しくないけれど、悲しくもあり、またたいそう罪深いことでもあると聞くのにと、まどろめないままに思い明かしなさる。その日は后の宮がご気分が悪そうでいらっしゃるということで、誰もかれも参り集まりなさったが、ちょっとしたお風邪でいらっしゃったので、格別のこともおありでないということで、大臣は昼に退出なさった。中納言の君をお誘い申し上げて、同じ御車で退出なさった。今宵の儀式をどうしよう、清らかさを尽くそうとお思いのようだが、限りがあるだろう。この君も気が引ける相手だが、親しい身内としての評判は、自分の方にまた然るべき人もいらっしゃらず、宴の引き立て役にするには、格別でいらっしゃる人なのだからであろう。

薫はいつになく忙しげに参上なさって、人のものになってしまったのを残念とも思わず、何やかやと一緒に心を合わせて世話をなさるのを、大臣は人知れず何となく悔しくお思いになった。宵を少し過ぎた頃に匂宮がいらっしゃった。寝殿の南の廂の東寄りに御座所を設けた。御膳の台が八つ、例の御皿などがきちんと清らかで、また小さな台二つに華足の皿などを、たいそう当世風にさせなさって、餅を差し上げなさった。珍しくもないことを書き置くのは憎らしいことよ。大臣が渡っていらっしゃって、「夜もすっかり更けてしまったので」と女房を通して促し申し上げなさるが、匂宮はたいそうふざけていて、すぐにはお出にならない。北の方のご兄弟の左衛門督や藤宰相などだけがいらっしゃる。やっとお出ましになった匂宮のご様子は、たいそう見るかいのある心地がする。

匂宮が早く出かけ、中の君は涙に暮れて夜を明かす。懐妊の身で、短命の家系の自分も死ぬのではと思う。三日夜の儀式の日、夕霧は宮中から薫を連れて帰り、儀式の引き立て役にする。薫は六の君を逃したことを惜しむ様子もなく、熱心に手伝う。夜、三日夜の餅が華やかに整えられ、匂宮はなかなか出てこないが、やっと姿を現す。