六の君からの返書

中の君は日頃も、何とかしてこう思っていたとはお見せ申し上げまいと、あれこれ紛らわしてきたが、さまざまに思い集めることが多いので、そうばかりも隠しきれないのだろうか、こぼれ始めると、すぐにはお止めになれないのを、たいそう恥ずかしくつらいと思って、すっかり背を向けなさると、匂宮は強いてこちらに向けなさりながら、「申し上げるままに素直なご様子と見ていたのに、やはり隔てのあるお心でいらっしゃったのですね。そうでなければ、夜の間にお心変わりなさったのか」と言って、ご自分の袖で涙をぬぐいなさると、中の君は「夜の間の心変わりこそ、おっしゃることにつけて推し量られました」と言って少し微笑んだ。匂宮は「本当にあなたは、幼い物言いだね。けれども実のところ、私の心には隠しごとがないので、たいそう気が楽だ。ひどく言葉を選んで申し上げても、はっきり分かるものですよ。全く世の道理をご存じないのが、可愛いものの困ったことだ。まあ、我が身になってもお考えなさい。身を思うままにもできない有様なのですよ。もし思うような世もあったら、人にまさった志のほどもお知らせ申し上げるべき一つのことがある。たやすく口に出すべきことでもないので、命さえあれば」などとおっしゃるうちに、

あちらに差し上げなさったお使いが、たいそうひどく酔ってしまっていたので、少し憚るべきことも忘れて、はっきりとこの南面に参上した。海人の刈る珍しい玉藻に被き埋もれているのを、そうであるようだと女房たちは見る。いつの間に急いでお書きになったのだろうと見るのも、穏やかではなかっただろう。匂宮もむやみに隠すべきではないが、いきなりでは、やはり気の毒なので、少しの用意はあればよいのにと、何となくきまり悪いけれど、今はかいがないので、女房にお手紙を取り入れさせなさる。同じことなら、隔てのない様子で振る舞い通そうとお思いになって開けなさると、継母の宮の御筆跡らしいと見えるので、もう少し安心してお置きになった。代筆でも気がかりなことよ。「差し出がましくて、きまり悪うございますので、お勧めいたしましたが、たいそう気分が悪そうでして。

中の君は涙をこらえきれず背を向ける。匂宮は袖で涙をぬぐい、心変わりを疑う中の君に、自分には隠しごとがない、立場上思うようにならない身だが、いずれ志の深さを示す時が来ると語る。そこへ六の君からの返書を持った使者が、禄の衣をかぶって酔ったまま現れる。匂宮は気まずく思いながら手紙を開くと、六の君の継母の落葉の宮の代筆であった。