母宮の憂い

薫は「ともかくもお決めになるのに従おうと思いまして。あるべきようにおっしゃってくださいませ。何事も疎遠でなく承ることこそ、本意にかなうことでございましょう」などと、まじめなことどもを申し上げなさる。経や仏なども、中の君の方でも供養なさるつもりのようだ。このような機会にかこつけて、そっと宇治に籠ってしまいたいとほのめかしていらっしゃる様子なので、薫は「とんでもないことです。やはり何事も心のどかにお思いなさい」などと教え申し上げなさる。日が高くなって、人々が参り集まったりなどするので、あまり長居をするのも何かありげな顔に見えるだろうから、お帰りになろうとして、「どこでも御簾の外には慣れておりませんので、きまり悪い心地がいたしまして。またこのように伺いましょう」と言ってお立ちになった。匂宮が、どうして留守の折に来たのだろうとお思いになりそうなお心なのも煩わしくて、侍所の別当である右京大夫を呼んで、「昨夜宮が退出なさったと承って参ったのに、まだだったので残念なことよ。内裏に参るべきだろうか」とおっしゃると、「今日は退出なさるでしょう」と申し上げるので、「それならば夕方にでも」と言ってお出になった。

やはりこの中の君のご様子やありさまを聞きなさるたびごとに、どうして昔の人のお考えに背いて、思いやりがなかったのだろうと、悔いる心ばかりがまさって、心にかかっているのも煩わしく、なぜ自分から招いた心なのだろうと思い返しなさる。そのまま、いまだ精進潔斎をして、ますます勤行ばかりなさりながら明け暮らしていらっしゃる。母宮はやはりたいそう若くおっとりして、頼りないお心にも、このような薫のご様子をたいそう危うく不吉にお思いになって、「私はもう幾年もないでしょうから、見ている間は、かいのある様子でいてください。世の中を思い捨てなさるのも、このような尼の身では妨げ申し上げるべきでもないけれど、この世では言うかいもない心地がするであろう心の惑いに、ますます罪を得るでしょう」とおっしゃるのが恐れ多く気の毒で、万事を打ち消しながら、御前では物思いのない様子を装っていらっしゃる。

薫は宇治の山荘のことを中の君と相談し、宇治に籠りたいと言う中の君を諭す。薫は長居を避けて帰り、匂宮に疑われないよう、匂宮を訪ねたことにする。薫は大君の遺志に背いたことを悔い、精進して勤行に励む。母の女三の宮は薫の出家を恐れて諫め、薫は母の前では明るく振る舞う。