花盛りの二条院

花盛りの頃、薫は二条院の桜を眺めやりなさると、主のいない宿の桜はと、まず宇治のことが思いやられなさるので、「心やすくや」などと独り言を言い余って、匂宮のもとに参上なさった。匂宮はここにばかりいらっしゃって、中の君とたいそうよく住み慣れていらっしゃるので、よいことだと拝見するものの、いつものどうかと思われる心が添っているのは妙なことであるよ。けれども本当のお心ばえは、たいそうしみじみと安心なものとお思い申し上げていらっしゃるのだった。あれこれとお話を交わしなさって、夕方、匂宮は参内なさろうとして、御車の支度をして人々が大勢参り集まったりなどするので、薫は立ち出なさって、対の御方へ参上なさった。山里の様子とはうって変わって、御簾の内を奥ゆかしく住みなして、美しい童の透き影がほのかに見えるのを介して、ご挨拶を申し上げなさると、御褥を差し出して、昔の事情を知る女房なのだろう、出てきてお返事を申し上げる。

薫は「朝夕の隔てもあるまいと思われるほどの近さながら、これといった用もなくてお話し申し上げるのも、かえって馴れ馴れしいとの咎めもあろうかと遠慮しておりますうちに、世の中がすっかり変わってしまった心地ばかりがいたしますよ。御前の梢も霞を隔てて見えますにつけ、哀れなことが多うございますね」と申し上げて、物思いにふけっていらっしゃる様子が心苦しげなのを、中の君は、本当に姉君が生きていらっしゃったならば、心もとないこともなく行き来して、互いに花の色や鳥の声をも折につけて、少しは満足して過ごせたであろう世をなどと思い出しなさるにつけては、ひたすら籠っていらっしゃった住まいの心細さよりも、飽かず悲しく残念なことがますますまさるのだった。女房たちも「世間並みに、よそよそしくお扱い申し上げなさいますな。この上ないお心のほどを、今こそお分かり申し上げていらっしゃる様子をも、お見せ申し上げなさるべきです」などと申し上げるが、人づてでなく、ふと直接にお話し申し上げることがやはり気が引けるので、ためらっていらっしゃるうちに、

桜の盛り、薫は宇治の主なき宿の桜を思い、二条院の匂宮を訪ねる。中の君と睦まじく暮らす匂宮を見て、薫は喜びつつも複雑な思いを抱く。匂宮が参内する夕方、薫は中の君の対の屋を訪れる。薫は世の中が変わってしまったと嘆き、中の君は姉が生きていればと悲しむ。女房たちは直接話すよう勧めるが、中の君はためらう。