紅梅の香と歌

薫はたいそう気後れするほど優美で、またこのたびは一段と大人びてまさっていらっしゃったと、目も驚くほど美しさが多く、人に似ない心づかいなど、ああすばらしい人だとばかりお見えになるのを、姫君は、面影の離れない大君のことまで思い出し申し上げなさるにつけ、たいそう哀れと拝見なさる。薫は「尽きないお話なども、今日は縁起を担ぐべきでしょうか」などと言いさしながら、「お移りになる所の近くに、この頃を過ぎましたら私も移ることになっておりますので、夜中でも明け方でもと、気安い仲の人が言うようですが、何事の折にも疎遠でなくお思いになりおっしゃってくださるならば、世にございます限りは、お話し申し上げ承って過ごしたいと存じますが、どうお思いになるでしょう。人の心はさまざまでございます世ですので、つまらないことかなどと、一方的にも思えません」と申し上げなさると、中の君は「宿を離れまいと思う心が深うございますのに、近くなどとおっしゃるにつけても、万事に心が乱れまして、お返事の申し上げようもございません」と、ところどころ言葉を消して、ひどく物悲しくお思いになっている様子などが、大君にたいそうよく似ていらっしゃるのを、薫は、自分の心からよその人のものにしてしまったと、ひどく悔しくお思いになるが、かいがないので、あの夜のことは少しも言わず、忘れてしまったのかと見えるほど、きっぱりと振る舞っていらっしゃる。

御前近くの紅梅の色も香も慕わしいうえに、鶯さえ見過ごしがたそうに鳴いて渡るようなので、まして「春や昔の」と心を惑わしなさる二人のお話に、折から哀れであるよ。風がさっと吹き入れると、花の香も客人の匂いも、橘ではないが昔が思い出されるよすがである。所在ないまぎらわしにも、世のつらさの慰めにも、姉君が心を留めて愛でていらっしゃったのになどと、心にあまりなさるので、「見る人もいなくなり、嵐に惑う山里に、昔を思わせる花の香がします」。言うともなく、ほのかに途切れ途切れに聞こえたのを、薫は慕わしげに口ずさんで、「袖が触れた梅は変わらぬ匂いであるが、根ごと移っていく宿は別のところなのか」。こらえきれない涙を見苦しくなくぬぐい隠して、言葉多くもなく、「またやはりこのようにして、何事も申し上げましょう」などと言い置いてお立ちになった。

一段と立派になった薫を見て、中の君は姉を思い出す。薫は、京でも近くに住むので何事も相談してほしいと申し出る。中の君の物悲しげな様子は姉によく似ており、薫は自分から手放したことを悔やむが、あの一夜のことは口にしない。紅梅の香の中、中の君は昔を思わせる花の香を詠み、薫は根ごと移る宿を詠んで、涙をぬぐって立ち去る。