薫の悔い

空の気配もまた、本当に哀れを知っているかのように霞みわたっている。夜になって激しく吹き出した風の気配は、まだ冬めいてたいそう寒そうで、大殿油も消えがちで、闇はわけも分からないほどのおぼつかなさだが、互いに話を途中でやめなさることもなく、尽きないお話を晴らしきることもおできにならずに、夜もたいそう更けた。匂宮が、世にめったにない二人の仲の親しさを、いや、いくら何でもそればかりではなかったろうと、まだ何かありそうに問いただしなさるのは、困ったお心の癖のようである。とはいえ物の分かる方でいらっしゃって、嘆かわしい心の内も晴れるほどに、一方では慰め、また哀れをも冷まし、さまざまに語ってくださるご様子の面白さに誘われ申し上げて、薫は、本当に心に余るほど思い結ぼれていたことどもを、少しずつ語り申し上げなさるので、この上なく胸の晴れる心地がなさる。

匂宮も、あの中の君を近くにお移ししようとする準備のことどもを話しなさると、薫は「たいそううれしいことでございますね。つまらなく自分の過ちと存じられます。飽かぬ昔の名残を、ほかに尋ねるべき方もございませんので、大方には何事につけても心をお寄せ申し上げるべき方と存じておりますが、もし不都合とお思いになるでしょうか」と言って、大君が、中の君を別人と思い分けるなと譲りなさった心づもりのことも、少しはお話し申し上げなさるが、岩瀬の森の呼子鳥めいた一夜のことは、話さずに残していた。心の内では、このように慰めがたい形見としても、本当にそうして、このようにお世話申し上げるべきだったと、悔しいことがだんだんまさっていくけれど、今はかいのないことなので、いつもこうばかり思っていたら、あるまじき心も起こってしまう、誰のためにもつまらなく愚かしいだろうと思い離れる。

風の吹く寒い夜、薫と匂宮は夜更けまで語り合う。匂宮は薫と大君の仲を勘ぐるが、薫の胸の内を引き出してくれる。匂宮が中の君を京に迎えると話すと、薫は喜び、後見を申し出る。薫は大君が中の君を譲ろうとしたことは話すが、中の君と一夜を過ごしたことは黙っている。心の中では中の君と結ばれるべきだったと悔やむが、その思いを打ち消す。