阿闍梨の蕨

藪も分け隔てしない春の光をご覧になるにつけても、中の君は、どうしてこうも生き長らえてきた月日なのだろうと、ただ夢のようにばかり思われなさる。巡り来る季節ごとに従って、花や鳥の色も音も同じ心で起き臥し見ながら、ちょっとしたことも上の句と下の句を取って詠み交わし、心細い世のつらさも憂さも語り合い申し上げたからこそ、慰める方もあったのに、趣深いことも哀れな節も、聞いて分かってくれる人もいないままに、すべて心が暗く、心一つを砕いて、父宮がお亡くなりになった悲しさよりも、少しまさって恋しくつらいので、どうしようと明け暮れも分からずお惑いになるが、世に留まる命のほどは限りのあるものなので、死ねないのも情けない。阿闍梨のもとから、「年が改まりましては、いかがお過ごしでしょう。ご祈祷は怠りなくお勤めしております。今はお一人のことを案じてお祈り申し上げております」などと申し上げて、蕨や土筆を趣のある籠に入れて、「これは童たちが仏にお供えしました初穂です」と言って差し上げた。

筆跡はたいそう下手で、歌はわざとらしく一字ずつ離して書いてある。「君のためにと長年の春に摘んできたので、いつもの習いを忘れない初蕨です。御前で詠み上げさせてください」とある。一大事と思い巡らして詠み出したのだろうとお思いになると、歌の心ばえもたいそう哀れで、いい加減に、それほどにもお思いでないらしいと見える言葉を、すばらしく好ましげに書き尽くしていらっしゃる匂宮のお手紙よりも、この上なく目にとまって涙もこぼれるので、返事をお書かせになる。「この春は誰に見せようか、亡き人の形見として摘んだ峰の早蕨を」。使いに禄を取らせなさった。

新年を迎えても、中の君は姉を失った悲しみに暮れる。季節の移ろいを共に愛でた姉の不在は、父の死以上につらい。阿闍梨から、例年どおり蕨と土筆が歌を添えて届く。中の君は、匂宮の華やかな手紙よりも阿闍梨の素朴な心づかいに涙し、姉の形見の早蕨を誰に見せようと詠む。