椎が本の歌

「すっかり暮れてしまったら、雪でいっそう空も閉ざされてしまいそうでございます」とお供の人々が咳払いをして促すので、薫はお帰りになろうとして、「心苦しく物思いに暮らしていらっしゃるお住まいの様子ですね。ただ山里のようにたいそう静かな所で、人も行き交わない所が私にございますので、そちらへとお思いくだされば、どんなにうれしいことでございましょう」などとおっしゃるのも、たいそう結構なことだろうと片耳に聞いてほほえむ女房たちがいるのを、中の君は、たいそう見苦しい、どうしてそのようなことになろうかと見聞きしていらっしゃった。果物を趣ある様子で差し上げ、お供の人々にも肴などを見苦しくない程度に、杯を差し出させなさった。あの移り香で騒がれた宿直人は、鬘鬚とかいう顔つきで気に入らない者だが、薫は、頼りない頼もし人だなとご覧になって、呼び出した。「どうだ、宮がいらっしゃらなくなってから、心細かろう」などとお尋ねになる。宿直人は顔をしかめながら、心弱そうに泣く。「世の中に頼るよるべもございません身で、宮お一方の御蔭に隠れて三十年余りを過ごしてまいりましたので、今はまして野山に交じりましても、どんな木の下を頼りにいたしましょう」と申して、ますます見苦しい様子である。

宮のいらっしゃった部屋を開けさせなさると、塵がひどく積もって、仏前だけが花の飾りも衰えず、勤行していらっしゃったのだと見える。御寝床なども取り払って、掃き清めてある。薫は、出家の本意を遂げたなら教えを受けたいと約束申し上げたことを思い出して、「立ち寄る陰と頼みにしていた椎の木のもとは、空しい床となってしまったことだ」と詠んで、柱に寄りかかっていらっしゃるのを、若い女房たちはのぞいて褒め申し上げる。日が暮れたので、近くの所々の荘園などにお仕えする人々に、馬の秣を取りにやった。薫もご存じないうちに、田舎びた人々が大げさに引き連れて参ったのを、妙にきまりの悪いことだとご覧になるが、老女房に紛らわせなさった。今後も大方このようにお仕えするように、命じ置いてお出になった。

薫は帰り際、静かな京の邸に姉妹を迎えたいと言い、女房たちは喜ぶが、中の君は見苦しく思う。薫は宿直人を呼んで慰める。八の宮の部屋は塵が積もり、仏前の花だけが変わらない。薫は柱に寄りかかり、頼みにしていた椎の木の陰が空しい床となったと詠む。荘園の人々が大勢参ったので、弁に紛らわせ、今後も姉妹に仕えるよう命じて帰る。