雁の歌

今は旅寝もとりとめのない心地がしてお帰りになる時にも、宮が「これが最後か」などとおっしゃったのを、どうしてそのようなことがあろうかと高をくくって、またお会い申し上げずに終わってしまったのだろう、秋が変わったわけではないのに、多くの日数も隔てないうちに、行方も知れず逝ってしまわれた、あっけないことよと思う。特に世間並みのお設えもなく、たいそう簡素にしていらっしゃったようだが、たいそう清らかに掃き清めて、あたりを趣深く整えていらっしゃったお住まいも、高僧たちが出入りし、あちらこちら隔てながら、御念誦の道具などは変わらない様子だけれど、仏像は皆あの寺に移し申し上げようとしていると申し上げるのをお聞きになるにつけても、このような僧の人影などさえ絶えてしまう頃に、残ってお思いになるだろう姫君たちのお心地を思いやり申し上げなさるのも、たいそう胸が痛くお思い続けになった。「ひどく暮れてしまいました」と申し上げるので、物思いを中断してお立ちになると、雁が鳴いて渡っていく。「秋霧の晴れない空に、どうして雁は、いっそうこの世を仮の世と言い知らせるのだろう」。

兵部卿の宮に対面なさる時は、まずこの姫君たちのことを話題になさる。今はそうはいっても気楽だろうとお思いになって、宮は熱心にお便り申し上げなさった。ちょっとしたお返事も申し上げにくく、気の引ける方面だと、姫君たちはお思いになっていた。世間でたいそうひどく色好みでいらっしゃるという評判が広がって、好ましく艶なものとお思いになっているらしいのも、このようにたいそう埋もれた葎の下から差し出すような筆跡も、どんなに不慣れで古めかしいだろうなどと、思い沈んでいらっしゃった。

薫は八の宮の「これが最後か」という言葉を聞き流したことを悔やむ。仏像も山寺に移され、人影が絶えていく宇治に残る姉妹を思い、雁に寄せて世の無常を詠む。匂宮は薫から姉妹の話を聞いて熱心に手紙を送るが、姉妹は色好みの匂宮に気後れして返事をためらう。