九月の悲しみと匂宮の文

明けない夜のような心地のまま、九月にもなった。野山の景色はまして袖の時雨を誘いがちで、ともすれば争うように落ちる木の葉の音も、水の響きも、涙の滝も、一つのもののように暮れ惑って、「こうしていては、どうして限りあるお命も、少しでも長らえていらっしゃれよう」と、お仕えする女房たちは心細く、ひどく慰め申し上げながら思い惑う。こちらにも念仏の僧が控えて、宮のいらっしゃった方には仏を形見として拝し申し上げながら、時々参ってお仕えしていた人々で、御忌みに籠もっている者は皆、しみじみと勤行して過ごす。兵部卿の宮からも、たびたびお見舞い申し上げなさる。そのようなお返事など申し上げる気持ちにもおなりにならない。匂宮は気がかりなので、中納言にはそうでもないらしいのに、自分をばやはり見放していらっしゃるようだと、恨めしくお思いになる。紅葉の盛りに、詩文などを作らせようということでお出かけになるつもりだったが、このように、この辺りでの遊覧は不都合な頃なので、思いとどまりなさって残念にお思いになる。

御忌みも明けた。限りがあるので、涙の絶え間もあろうかとお思いやりになって、たいそう多く書き連ねなさった。時雨がちな夕方に、「牡鹿の鳴く秋の山里は、どうでしょう。小萩の露のかかる、この夕暮れに。ただ今の空の様子をお分かりにならない顔をなさるのも、あまりに心ないことでしょう。枯れていく野辺も、とりわけ眺められる頃でございまして」などとある。大君は「本当に、あまりに分からないふりをして何度にもなってしまったので、やはりお返事を差し上げなさい」などと、中の君をいつものように促してお書かせになる。中の君は、今日まで生き長らえて硯などを近く引き寄せて見るものと思っただろうか、情けなくも過ぎてしまった日数よとお思いになると、また目がかき曇って物も見えない心地がなさるので、押しやって、「やはりとても書けそうにありません。ようやくこうして起きていられるようになりましたが、本当に悲しみにも限りがあったのだと思われるのも、疎ましく情けなくて」と、いじらしい様子で泣きしおれていらっしゃるのも、たいそう心苦しい。

夕暮れ頃から来ていた御使いは、宵を少し過ぎてから着いたのだった。「どうして今夜帰れよう。今夜は泊まって」と言わせなさるが、「すぐに引き返して参ります」と急ぐので、気の毒になって、大君は自分が賢く思い静めていらっしゃるわけではないけれど、見かねなさって、「涙だけが霧のように立ちこめている山里では、垣根で鹿も、私と声を合わせて鳴いています」。黒い紙に、夜の墨つきもおぼつかないので、取り繕うところもなく、筆に任せて包んで出しなさった。

九月、姉妹と女房たちは悲しみに暮れ、念仏の僧が勤行する。匂宮は見舞いの手紙を送るが返事がなく、薫ばかり信頼されていると恨む。忌明け、匂宮は牡鹿と小萩の歌を贈る。中の君は泣いて書けず、大君が代わりに、涙の霧に鹿も声を合わせて鳴くと返歌する。