八の宮の病

お二人はいっそう心細く物思いが続けられて、寝ても起きても語り合いながら、「どちらか一人がいなかったら、どうして明かし暮らせようか。これから先も定めない世で、もし別れることでもあったら」などと泣いたり笑ったり、冗談も真面目な話も同じ心で慰め合ってお過ごしになる。あの宮の行っていらっしゃる三昧が今日終わるだろうと、早くと待ち申し上げていらっしゃる夕暮れに、人が参って、「今朝から気分が悪くて参れない。風邪かということで、あれこれ手当てをしているところで。とはいえ、いつもよりも対面が待ち遠しいのだが」と申し上げなさった。胸がつぶれて、どうしたことかとお嘆きになり、お召し物などを綿厚く急いで用意させなさって差し上げなどなさる。二、三日は山をお下りにならず、どうか、どうかと人を差し向けなさるが、「特にひどくはない。何となく苦しいのだ。少しでもよくなったら、今にこらえて」などと、口頭で申し上げなさる。阿闍梨がつきっきりでお仕え申し上げていた。「ちょっとしたご病気と見えますが、最期の時でもいらっしゃるかもしれません。姫君たちのことを、何をお嘆きになることがありましょう。人は皆、ご宿世というものがそれぞれ別なので、お心にかけるべきことでもいらっしゃいません」と、ますます思い離れなさるべきことを申し聞かせながら、「今さら山をお出になりますな」と諫め申すのであった。

姉妹は父の帰りを待ちながら、互いに慰め合って過ごす。三昧が終わる日、父の病の知らせが届く。姉妹は衣を送って案じるが、父は山を下りず、阿闍梨は娘たちへの執着を捨てるよう諭し、山を出ないよう戒める。