八の宮の遺戒

秋が深まっていくにつれて、宮はひどく何となく心細くお思われになったので、例の静かな所で念仏をも紛れなくしようとお思いになって、姫君たちにも然るべきことを申し上げなさる。「世の常として、最後の別れは逃れられないことのようだが、思い慰める方面があってこそ、悲しさも晴らすもののようだ。また後を託す人もなく、心細そうなあなたたちのご様子を捨てていくのは、つらいことだ。しかし、それくらいのことに妨げられて、長い後世の闇にまで迷うのはつまらないことだ。一緒にいてお世話している間でさえ思い捨てている世なので、去った後のことは知るべきことではないけれど、私一人の身のことではない、亡くなった母上の面目を損なうような、軽々しい心をお持ちになってはならない。よほどの縁でなければ、人の言葉にうちなびいて、この山里を離れてはならない。ただこのように人とは違った、宿縁の特別な身とお思いなしになって、ここで一生を終えようと覚悟なさい。ひたすらに思い定めれば、何ということもなく過ぎてしまった年月であったよ。まして女は、そうした方面にこらえて籠もって、ひどく気の毒なような世間の非難を負わないのがよいだろう」などとおっしゃる。

姫君たちは、ともかくも自分の身がどうなるかまではお思い及びにもならず、ただどうして父上に後れ申し上げては、世に片時も生き長らえられようかとお思いになっているところに、このように心細い様子の先々のお話に、言いようもなくお心が乱れる。宮は心の中では思い捨てていらっしゃったのだろうが、明け暮れおそばに慣れ親しんでいらっしゃって、急にお別れになるのは、つれない心からではないけれど、本当に恨めしく思われるはずのご様子であった。

秋が深まり、八の宮は山寺に籠もる前に娘たちに遺戒を述べる。軽々しい心を持たず、よほどの縁でなければ山里を離れず、ここで一生を終える覚悟をせよと言う。姉妹は父に後れては生きられないと思い、心が乱れる。