御仏名と年の暮れ

御仏名も、今年限りのことだとお思いになるからだろうか、いつもよりも特に、錫杖の声々などがしみじみとお思いになる。行く末長いことを祈るのも、仏がお聞きになるのはきまりが悪い。雪がたいそう降って、本格的に積もった。導師が退出するのを御前にお召しになって、杯なども通常の作法よりも格別になさって、特に禄などをお与えになる。長年久しく参上して朝廷にもお仕え申し上げ、院（源氏）もご覧になり馴れていらっしゃる御導師の頭が、だんだん色が変わって白くなってお控えしているのも、哀れにお思いになる。いつものように親王たちや上達部などが大勢参上なさった。梅の花がわずかにほころび始めて、雪に引き立てられている様子が趣深いので、管絃の遊びなどもあってよさそうだけれど、やはり今年までは、楽の音も涙にむせびそうな気がなさるので、時節に合った詩歌を口ずさみなどすることぐらいをおさせになる。そういえば、導師に杯を賜るついでに、「春までの命も分からないので、雪の中で色づき始めた梅を、今日挿頭にしよう」。導師のお返し、「千年の春を見るはずの花と祈っておいて、我が身は雪とともに古びてしまいました」。人々も多く詠み置いたけれど、書き漏らした。その日、源氏は初めて人前にお出になった。御容貌は、昔の御光にもいっそう多く増して、比類なく見事にお見えになるのを、この年老いた僧は、わけもなく涙もとめられなかった。年が暮れてしまったとお思いになるのも心細いのに、若宮（匂宮）が「追儺をするのに、音を高く立てるには、何をさせようか」と走り回っていらっしゃるのも、このかわいらしいご様子を見ないことになるのだと、何事につけても耐えがたい。「物思いをして過ぎてゆく月日も知らないうちに、年も我が世も、今日で尽きてしまうのだろうか」。元日の頃の行事は、例年よりも格別にするようにとお指図なさる。親王たちや大臣への御引出物、人々への品々の禄なども、またとないほどご用意なさったということである。

年の暮れ、御仏名で源氏は久しぶりに人前に姿を現し、その輝く美しさに老僧は涙する。源氏は、年も我が世も今日で尽きるのかと詠み、元日の準備を格別に整えさせる。