中将の君と紅梅

このようにばかり嘆き明かしなさった明け方や、物思いにふけって暮らしなさった夕暮れなどの、しみじみとした折々には、あの、普通の女房とはお思いにならなかった人々を御前近くに置いて、このようなお話などもなさる。中将の君といってお仕えしている者は、まだ幼い頃から見慣れていらっしゃったが、源氏がたいそう人目を忍んで見逃しなさらなかったのだろうか、中将の君は紫の上にたいそう申し訳ないことに思って、なれなれしくも申し上げなかったが、紫の上がこのようにお亡くなりになって後は、源氏はその方面ではなく、紫の上が人より格別にかわいいものと心にとめていらっしゃった者なのにとお思い出しになるにつけて、あの方の形見の縁として哀れとお思いになっている。気立てや容貌なども感じがよくて、うなゐ松のように紫の上を偲ぶよすがと思われる気配が、ただの人よりは気が利いているとお思いになる。源氏は疎遠な人にはまったくお会いにならず、上達部なども、親しい人や、また御兄弟の宮たちなどがいつも参上なさるけれど、対面なさることはほとんどない。人と向き合う間だけは、しっかりと心を静めて落ち着こうと思っても、月ごろぼけてしまっただろう身の有様で、頑なな見当違いが交じって、末の世の人に持て余されたら、後の評判までも嫌なことになるだろう、ぼんやりとして人にも会わないそうだと言われるのも同じことだが、やはり噂に聞いて思いやられることが見苦しいよりも、見苦しいことを目の前で見られるのは、この上なく程度がまさって愚かだとお思いになるので、大将の君（夕霧）などにさえ、御簾を隔てて対面なさった。

このように心が変わってしまわれたように人が言い伝えそうな頃だけでも、気持ちを落ち着けてからにしようと我慢して過ごしなさりながら、つらい世をも背くことがおできにならない。他の御方々のもとにまれにちらりと顔をお出しになるにつけては、まずたいそうせき止めがたい涙の雨ばかりが降りまさるので、たいそうどうしようもなくて、どちらにもご無沙汰の様子でお過ごしになる。后の宮（明石の中宮）は宮中にお戻りになって、三の宮（匂宮）を寂しい源氏のお慰めとして残していらっしゃった。匂宮は「祖母上がおっしゃったから」と言って、対の御前の紅梅を特に世話して歩き回っていらっしゃるのを、源氏はたいそう哀れと見申し上げなさる。二月になると、花の木々の、盛りになるものも、まだのものも、梢が美しく霞みわたっているところに、あの形見の紅梅に鶯が華やかに鳴き出したので、源氏は立ち出てご覧になる。「植えて見た花の主人もいない宿に、知らぬ顔でやって来た鶯よ」と口ずさんで、歩き回りなさる。

源氏は紫の上がかわいがった中将の君を形見と思い、人には会わず、夕霧にさえ御簾越しに対面する。

二月、匂宮は紫の上の遺言どおり紅梅の世話をし、源氏は紅梅に鳴く鶯に主のいない宿を嘆く。