萩の上露

紫の上は、気が引けるけれど、本当にお会い申し上げないのもかいがないと思って、こちらに御座を特別に設けさせなさる。紫の上はこの上なくやせ細っていらっしゃるが、こうしてこそ、上品で優美なことの限りなさもまさって、すばらしいのであったと見える。かつて、色香があまりに多く、鮮やかに華やいでいらっしゃった盛りの頃は、かえってこの世の花の香りにもたとえられなさったが、今は限りなくいとおしく美しいご様子で、たいそうかりそめにこの世を思っていらっしゃる様子は、比べるものもなく心苦しく、わけもなく物悲しい。風がもの寂しく吹き出した夕暮れに、前栽をご覧になろうとして、脇息に寄りかかっていらっしゃるのを、院（源氏）がお渡りになってご覧になって、「今日はたいそうよく起きていらっしゃるようですね。この中宮の御前では、この上なくお心も晴れ晴れとなさるようですね」と申し上げなさる。この程度の小康があるのをも、たいそう嬉しいとお思い申し上げていらっしゃる源氏のご様子をご覧になるのも心苦しく、最後にはどんなにお嘆き騒ぎになるだろうと思うと哀れなので、紫の上は「起きていると見える間もはかないことです。ともすれば風に乱れる萩の上の露のような、私の命は」。本当に、折れ返ってとどまりそうもない萩の花の露にもたとえられた、その折までが忍びがたいので、源氏は「どうかすると、消えるのを争う露のようなこの世に、後れたり先立ったりする間もなく、一緒に消えたいものです」と言って、お涙を拭いきれない。中宮は「秋風にしばしもとどまらない露のようなこの世を、誰が草葉の上だけのことと見ましょうか」と詠み交わしなさる。

皆さまのご容貌が申し分なく、見るかいがあるにつけても、源氏はこのようにして千年を過ごす方法があればよいのにとお思いになるが、心にかなわないことなので、引き止めようもないのが悲しいのであった。紫の上は「もうお帰りくださいませ。乱れた気分がたいそう苦しくなってまいりました。言うかいもなくなってしまった有様とはいいながら、たいそう失礼でございます」と言って、御几帳を引き寄せて臥していらっしゃる様子が、いつもよりたいそう頼りなくお見えになるので、どうなさったのだろうと、中宮は紫の上のお手をお取りになって、泣く泣く見申し上げなさると、本当に消えていく露のような心地がして、最期とお見えになるので、御誦経の使いたちが数も知れず立ち騒いだ。以前もこのようにして生き返りなさった折があったのに慣れなさって、物の怪の仕業かとお疑いになって、一晩中さまざまなことを尽くさせなさったが、かいもなく、夜が明けきる頃に、紫の上は消え果てておしまいになった。

紫の上は中宮と語らい、萩の上露に命をたとえる歌を詠み、源氏と中宮もそれぞれ露の世を詠む。

紫の上はそのまま臥し、中宮に手を取られて、夜明けとともに露が消えるように亡くなる。