明石の中宮との語らい

紫の上は「方々（東の対）にいらっしゃっては、あちらに渡っていただくのも恐れ多いことです。参上することも、またできなくなってしまいましたので」と言うので、中宮はしばらくはこちらにいらっしゃると、明石の御方もおいでになって、心深く落ち着いたお話などを交わしなさる。上（紫の上）は、お心の内では思い巡らすことが多いけれど、賢しらに、自分の死後のことなどを口にお出しになることもない。ただ世間一般の無常の有様を、おっとりと言葉少なではあるものの、浅くはなくおっしゃる気配などが、言葉に出すよりも哀れで、何となく心細いご様子がはっきりと見えた。宮たちを見申し上げなさっても、「それぞれのお行く末を見たいとお思い申し上げていたのは、このようにはかなかった身を惜しむ心が交じっていたのでしょうか」と言って涙ぐんでいらっしゃるお顔の美しさは、たいそうかわいらしい。どうしてこうばかりお思いになるのだろうとお思いになって、中宮はお泣きになった。紫の上は不吉なようにはおっしゃらず、何かのついでなどに、「長年仕え慣れた女房たちで、ほかに頼るところもなく、たいそう気の毒な者は、この人かの人と、私がいなくなった後に、お心にとめて目をかけてやってください」などとだけ申し上げなさった。

紫の上は中宮や明石の御方と静かに語り、死後のことは口にせず、宮たちを見て涙ぐみ、女房たちのことだけを中宮に頼む。