夏の衰え

夏になってからは、いつもの暑さにまで、いっそう消え入ってしまいそうな折々が多い。これといって大げさなご病状ではないが、ただたいそう弱々しい様子におなりになっているので、煩わしく苦しそうに患いなさることもない。お仕えする女房たちも、どうおなりになろうとしているのかと思い寄るにつけても、まず目の前が暗くなって、惜しく悲しいご様子と拝見する。このようにばかりいらっしゃるので、中宮（明石の中宮）がこの院（二条院）に里下がりなさる。中宮は東の対にいらっしゃることになっているので、紫の上はこちらでまたお待ち申し上げなさる。儀式などはいつもと変わらないけれど、紫の上はこの世の有様を見届けずに終わってしまうのだなどとばかりお思いになるので、万事につけて物哀れである。名対面をお聞きになるにつけても、その人かの人などと、耳をとめてお聞きになる。上達部なども大勢お供していらっしゃった。久しいご対面の途絶えを珍しくお思いになって、お話を細やかに申し上げなさる。院（源氏）がお入りになって、「今夜は巣を離れた鳥のような気がして、甲斐のないことですよ。退出して休みましょう」と言って、お渡りになった。紫の上が起きていらっしゃるのを嬉しいとお思いになっているのも、たいそうはかない程度のお慰めである。

夏になって紫の上はいっそう弱り、明石の中宮が二条院に里下がりして、紫の上と久しぶりに語り合う。