御息所の最期の言葉

あちら（小野）では、昨夜も平然として来なかった夕霧のご様子を、御息所はこらえきれずに、後の噂も構っていられずに恨み申し上げなさったのに、そのお返事さえ見えない。今日も暮れてしまったのを、どれほどのお心なのかと見放されたようで、あきれて心も砕けて、少しよくなっていたご病気が、またたいそうひどく重くおなりになる。かえって宮ご本人のお心の内では、このことを特につらいと驚くようなこともないので、ただ思いがけない人に気を許した有様を見られたことばかりが残念で、それほど深く思い詰めてもいらっしゃらないのに、母がこれほどひどく思い込んでいらっしゃるのを、あきれて恥ずかしく、弁明申し上げようもなくて、いつもよりも恥ずかしがっていらっしゃる様子がお見えになるのを、御息所はたいそう心苦しく、物思いばかりを重ねさせることになったと拝見するにつけても、胸がぎゅっとふさがって悲しいので、

「今さら煩わしいことは申し上げまいと思いますが、やはりご宿縁とはいいながら、思いがけず幼い心で、人の非難を受けなさることになったのは、取り返しようもないことですが、これからはやはりそのような心遣いをなさいませ。取るに足りない身ながら、何かとお育て申し上げてまいりましたが、今は何事もわきまえられ、世の中のあれこれの様子もお考えになれるほどの年頃に見申し上げておりましたので、そちらの方面は安心して拝見しておりました。やはりたいそう幼くて、しっかりしたお心構えがなかったのだと思い乱れておりますので、もうしばらくの命もとどめておきたい気持ちです。普通の身分の人でさえ、少し身分の高くなった女が二人の夫に見えるという例は、情けなく軽はずみなことですのに、ましてこのようなお身の上では、それほどいい加減に人が近づき申し上げるべきでもないのに、思いがけず、心にも沿わないご縁組と、長年拝見して悩んでおりましたが、そうなるべきご宿縁だったのでしょう、朱雀院をはじめ皆様のお心が傾き、柏木の父大臣も許しなさりそうなご様子でしたので、私一人が意地を張ってもどうしようもないと気弱になったことでしたが、末代まで不名誉なご有様を、あなたご自身の過ちでもないのに、大空を恨みながら見過ごしてまいりましたのに、このように人のためにも自分のためにも、何かと聞き苦しいことが加わって出てきそうなのが、それでも世間の噂は知らぬ顔をして、世の常のご夫婦の様子にさえなってくだされば、自然と年月を経るにつれて慰むこともあろうかと思いなしておりましたのに、この上なく情けないお方のお心でもあったことよ」と、ぽろぽろとお泣きになる。

たいそう無理に決めつけておっしゃるのを、宮は言い争って晴らす言葉もなくて、ただお泣きになっている様子が、おっとりとかわいらしい。御息所はじっと見つめながら、「ああ、何が人に劣っていらっしゃるでしょう。どのようなご宿縁で、心安らかでなく、深く物思いをなさるような契りが深かったのでしょう」などとおっしゃるうちに、ひどく苦しみなさる。物の怪なども、このような弱り目につけ入るものなので、急に意識を失って、ただ冷えに冷えていかれる。律師も騒ぎ立てなさって、願などを立てて大声で祈りなさる。深い誓いを立てて、今は命の限りと決めた山籠りを、これほどまでの思いで出てきて、壇を壊して山へ帰り入ることになるのは面目もなく、仏も恨めしく思われるにちがいないことだと、心を奮い立たせて祈り申し上げなさる。宮が泣き惑いなさるのは、まことにもっともなことである。

夕霧の返事が来ないまま日が暮れ、御息所の病は重くなる。宮は恥ずかしがるばかりで弁明もできない。

御息所は、気の進まなかった柏木との縁組から語り、世の常の夫婦にさえなってくれればと思っていたのにと、夕霧の薄情を嘆いて泣く。

御息所はそのまま苦しみ出して意識を失い、律師が必死に祈り、宮は泣き惑う。