夕霧からの手紙

あちら（夕霧）から、またお手紙がある。「事情を知らない人がよりによって受け取って、『大将殿から少将の君にということで、お手紙がございます』と言うのが、またつらいことよ。少将はお手紙を受け取った。御息所は「どのようなお手紙ですか」と、さすがにお尋ねになる。人知れず気弱になられたお心も加わって、心の内では夕霧が今夜来るのをお待ち申し上げていらっしゃったのに、そうでもないようだとお思いになるのも胸騒ぎがして、「さあ、そのお手紙には、やはりお返事申し上げなさい。返事をしないのは感心しません。人の評判をよい方に言い直してくれる人は、めったにいないものです。あなたが潔白だとお思いになっても、そう信じてくれる人は少ないでしょう。素直なようにお便りを交わしなさって、やはり以前のままでいるのがよいでしょう。返事をしないのは、甘えたような態度でしょう」と言って、手紙をお取り寄せになる。少将は苦しいけれど差し上げた。「あきれたお心のほどを見てしまったので、かえってひたむきな心もついてしまいそうです。せき止めるほど、浅く見えるでしょう。山川の流れのように、浮名を包みきれないのなら」と、言葉も多いけれど、御息所は最後まで読み切りなさらない。このお手紙も、はっきりした後朝の様子でもなく、心外にも得意顔で、今夜も来ないのをたいそうひどいとお思いになる。かんの君（衛門督、柏木）のお心ざまが思いがけなかった時も、たいそうつらいと思ったが、表向きの扱いはまた並ぶ人もなかったので、こちらに力がある気がして慰めたのでさえ、少しも満足できなかったのに、ああひどいことよ、柏木の父の大殿の辺りでも、どう思い、どうおっしゃるだろうと、深く思い込みなさる。

夕霧から手紙が来るが、御息所は今夜夕霧が来ないことを知り、後朝の手紙らしくない内容に、宮が軽んじられたと深く嘆く。