形見の横笛

御息所は、「今宵の風流なお振る舞いには、誰もがお許し申し上げるにちがいないことでした。とりとめのない昔話にばかり紛らわしなさって、玉の緒にするほど長生きする気持ちもいたしません私には、聞き残したことが多くございます」と言って、贈り物に笛を添えて差し上げなさる。「この笛には、本当に古い由緒も伝わっているはずだと聞いておりましたが、このような蓬生の宿に埋もれておりますのも哀れに存じますので、あなたの前駆の声と競い合うような音色を、よそながらもお聞きしたく存じます」と申し上げなさると、夕霧は「不似合いな随身でございましょう」と言ってご覧になると、これも本当に、柏木が生涯身につけて吹いていた笛で、自分でも、まったくこの笛の音の限りは吹き尽くすことができない、思う人に何とかして伝えたいものだと、折々こぼしていらっしゃったのを思い出しなさると、今少し哀れが多く加わって、試しに吹き鳴らす。

盤渉調の半ばほどまで吹きさして、「昔を偲ぶ独り言（和琴の演奏）は、それでも罪を許されました。この笛は、まばゆくて吹けません」と言ってお帰りになろうとすると、御息所は「露の多い葎の宿に、昔の秋と変わらない虫の声（笛の音）を聞くことよ」と、御簾の内から詠みかけなさった。夕霧は、「横笛の調べは特に昔と変わらないけれど、亡くなった人を悲しむ音は尽きることがありません」。出かねてためらっていらっしゃるうちに、夜もすっかり更けてしまった。

御息所は柏木愛用の笛を夕霧に贈り、夕霧は思う人に伝えたいと言っていた柏木の言葉を思い出して吹く。

御息所と夕霧は、変わらぬ笛の音と亡き人への悲しみとを歌に詠み交わし、夜が更ける。