致仕の大臣と夕霧

夕霧は、なるほど感じのよい程度のたしなみだったと思いなさって、致仕の大臣の邸に、そのまま参上なさると、君達が大勢いらっしゃって、「こちらにお入りください」とあるので、大臣のお居間の方にお入りになった。大臣は気持ちを静めて対面なさった。いつまでも若々しく清らかだったお顔は、ひどくやせ衰えて、お髭なども手入れなさらないので、伸び放題になって、親の喪に服した時よりも、いかにもやつれていらっしゃった。夕霧は拝見なさるなり、たいそうこらえがたいので、あまりに取り乱してこぼれ落ちる涙は見苦しいと思うので、努めてお隠しになる。大臣も、柏木と特に仲よくしていらっしゃったのにとご覧になると、涙がただ降るように落ちて、おとめになることもできず、尽きないお話を交わしなさる。夕霧は、一条の宮に参った様子などを申し上げなさる。大臣はいっそう、春雨かと見えるほどに、軒の雫と変わらないほど袖を濡らしなさる。夕霧が畳紙に、あの「柳のめにぞ」とあった歌をお書きになっていたのを差し上げなさると、大臣は「目も見えないことよ」と言いながら、じっと見つめてご覧になる。泣き顔になりながらご覧になるご様子は、いつもは気丈で華やかに誇らしげなご様子なのに、名残もなく見苦しい。実のところ、格別な歌でもないようだが、この「玉はぬく」とある一節が、いかにもとお思いになるにつけて心が乱れて、長い間涙をこらえることもおできにならない。

大臣は、「あなたの母君（葵の上）がお亡くなりになった秋こそ、この世の悲しいことの極みと思われましたが、女は限りがあって、知る人も少なく、何事も表立たないので、悲しみも人目に隠れていたのです。柏木はふつつかながら、帝もお見捨てにならず、だんだん一人前になって、官位につけて頼りにし合う人々も、自然と次々に多くなったりなどして、驚き残念がる者も、それぞれの縁につけてあることでしょう。しかし、このような深い思いは、その世間一般の評判も官位も思われず、ただ格別なところもなかった柏木自身の有様だけが、耐えがたく恋しいのです。どれほどのことで、この思いを覚ますことができるでしょうか」と言って、空を仰いで物思いにふけりなさる。夕暮れの雲の様子が鈍色に霞んで、花の散った梢などにも、今日初めて目をおとめになる。その畳紙に、大臣は「木の下の雫に濡れて、逆さまに、親が子のために霞の衣（喪服）を着る春であることよ」。大将の君（夕霧）は、「亡き人も思わなかったでしょう。あなたを打ち捨てて、夕べの霞の衣を親であるあなたが着ようとは」。弁の君（左大弁）は、「恨めしいことよ。霞の衣を誰に着よというので、春より先に花は散ってしまったのだろう」。

夕霧は致仕の大臣を訪ね、やつれた大臣は御息所の歌を見て、長い間涙をこらえられない。

大臣は、柏木の地位ではなく、柏木その人が恋しいと嘆き、夕霧や左大弁と柏木を悼む歌を詠み交わす。