宮の出家の願いと院の決意

源氏は「見苦しい御座所ですが」と言って、御帳台の前に御褥を用意して、院をお入れ申し上げなさる。宮をも、あれこれと女房たちが身繕いをして差し上げて、御帳台の床の下にお降ろし申し上げる。院は御几帳を少し押しやらせなさって、「夜居の加持の僧などのような気がするけれど、まだ験が現れるほどの修行もしていないので、気恥ずかしいけれど、ただ会いたいとお思いだろう私の姿を、そのままご覧になるのがよいのです」と言って、お目をぬぐわせなさる。宮もたいそう弱々しくお泣きになって、「生きられそうにも思われませんので、このようにおいでになった機会に、尼にしてくださいませ」と申し上げなさる。院は、「そのようなご本意があるのなら、たいそう尊いことだが、やはり限りのある命とも決まらない身で、行く末の長い人は、かえって後で事の乱れがあり、世の人に非難されるようなこともきっとあるだろうから、やはり控えるべきだろう」などとおっしゃって、源氏の君に、「このように進んで申しますので、もう最期の様子ならば、わずかの間でも、その出家の功徳があるようにしてやりたいと存じます」とおっしゃると、源氏は、「日頃もこのように申しますが、物の怪などが人の心をたぶらかして、このような方面に勧めることもあると申しますので、聞き入れずにおりますのです」と申し上げなさる。院は、「物の怪の教えであっても、それに負けたからといって、悪いことになるのならば控えもしよう。弱ってしまった人が、最期だと言って願いなさることを聞き過ごすのは、後で悔いが残って心苦しいのではないか」とおっしゃる。

院のお心の内では、この上なく安心だと思って譲り置いた宮のことを、源氏は引き受けなさったものの、それほど愛情も深くなく、自分の思っていたようではないご様子を、何かにつけて長年お聞きになって、思い詰めていらっしゃったことを、表立って恨み申し上げなさるべきことでもないので、世の人が思ったり言ったりするだろうことも残念に思い続けていらっしゃったので、このような機会に宮を源氏から離してしまうのも、何の人笑いになろうか、世を恨んだような様子ではなく、そうではない一般的な後見としては、やはり頼りにできそうな源氏のお心構えなのだから、ただ宮を預け置き申し上げたしるしとしてはそれで十分と思いなして、憎らしげに背いて離れるという形ではなくても、ご遺産として私が広く趣のある宮邸をお譲りしたのを修繕して住まわせ申し上げよう、自分の生きている間に、そのような尼の身としても安心な様子を聞き置き、また、あの源氏も、そうはいっても、まさかひどく見捨てることはなさるまい、その心のほども見届けよう、などとお思い定めになって、「それでは、このように来た機会に、戒を受けなさることだけでも、仏との結縁にしよう」とおっしゃる。

宮は父院に尼にしてほしいと願う。源氏は物の怪のせいだとためらうが、院は最期の願いを聞き過ごすのは悔いが残ると言う。

院は、宮を大切にしない源氏から離し、三条宮に住ませて見届けようと考え、戒を授けることにする。