紫の上との語らい

源氏は、「たいそうひどく恥をかかされたものだ。本当に情けないことだ。さまざまに心細い世の中の有様を、よく見過ごしてきたようなものだよ。世間一般のことでも、ちょっとしたことを言い交わし、季節ごとに折に触れて情趣も知り、風流も見過ごさず、よそながら親しく付き合えるような人は、斎院（朝顔の前斎院）とこの君（朧月夜）とだけが残っていたのに、このように皆、世をすっかり背いてしまって、斎院はまた熱心に勤行して、ひたすら修行に打ち込んでいらっしゃるそうだ。やはり、大勢の人の様子を見聞きする中で、深く思う点で、それでいて慕わしいことでは、あの人（朧月夜）に並ぶ人さえいなかったなあ。娘を育てることよ、たいそう難しいことだったのだ。宿縁などというものは目に見えないもので、親の心に任せがたい。成長する間の心づかいは、やはり骨を折るべきもののようだ。よくぞ、娘がたくさんいて、あれこれと心を乱さずに済む宿縁だったものだ。年が若かった頃には、子が少なくて寂しいことだと思った。いろいろな子を見られたらと、嘆かわしい折々があった。

若宮（女一の宮）を心してお育て申し上げてください。女御は物事を深くお分かりになる年頃にならないうちに、このように暇のない宮仕えをしていらっしゃるので、何事も心もとない方でいらっしゃるだろう。皇女たちは、やはりこの上なく、人に非難されることがないようにして、世をのどかにお過ごしになるのに、安心できるような心構えを身につけさせたいものだ。限りがあって、あれこれの後見を用意する臣下の娘は、自然とそれにも助けられるのだが」などと申し上げなさると、紫の上は、「しっかりとした後見ではなくても、この世に生きている限りは、お世話申し上げないことはあるまいと思いますが、どうなりますことか」と言って、やはり何となく心細そうで、このように心のままに勤行も滞りなくなさる人々を、うらやましくお思い申し上げていらっしゃった。

源氏は、「尚侍の君（朧月夜）に、尼姿にお変わりになっただろう装束などを、まだ慣れていらっしゃらない間はお見舞いとして差し上げるべきなのだが、袈裟などはどのように縫うものなのか。それを作らせてください。一揃いは六条の東の君（花散里）に頼もう。きちんとした法服めいたものでは、いやに見る目も疎ましいだろう。それでも、その尼の心ばえは見せるように」などと申し上げなさる。紫の上は、青鈍の一揃いをこちらでお作らせになる。源氏は作物所の人を呼んで、ひそかに尼の御調度類で、しかるべき物をはじめ、お命じになる。御褥、上筵、屏風、几帳などのことも、たいそうひそかに、ことさらに急がせなさるのだった。

源氏は、朝顔の前斎院も朧月夜も出家してしまったと嘆き、娘を育てることの難しさを語って、紫の上に女一の宮の養育を頼む。

紫の上は出家した人々をうらやみ、源氏は朧月夜のために尼の装束や調度をひそかに急いで作らせる。