女三の宮を見舞う源氏

宮は、心の鬼（良心の呵責）から、院にお目にかかるのも恥ずかしく気がひけてお思いになるので、源氏が何か申し上げなさるお返事も申し上げなさらないので、源氏は、この頃の途絶えの積もったことを、さすがにさりげなく、つらいとお思いになったのだと心苦しいので、何かとおなだめ申し上げなさる。年配の女房を呼んで、ご気分の様子などをお尋ねになる。「普通ではないご気分で」と、お悩みのご様子を申し上げる。源氏は、「不思議と、ずいぶん時が経ってから、珍しいことで」とだけおっしゃって、お心の中では、長年連れ添ってきた人々でさえ、そういうことはなかったのに、確かでないことではなかろうかとお思いになるので、特に何ともおっしゃらず、相手にもなさらないで、ただ苦しんでいらっしゃる様子がたいそういじらしいのを、しみじみと拝見なさる。ようやくお思い立ちになってお越しになったので、すぐにもお帰りになれずに、二、三日いらっしゃる間も、紫の上がどうか、どうかと気がかりにお思いになるので、お手紙ばかり書き尽くしなさる。

「いつの間に積もるお言葉なのでしょう。まあ、穏やかでない夫婦仲を見ることよ」と、若君（宮）の過ちを知らない女房は言う。侍従（小侍従）は、このようなことにつけても胸騒ぎがするのだった。あの人（柏木）も、源氏がこのようにお越しになったと聞くと、大それたことに心が乱れて、ひどいことを書き続けてよこしなさった。源氏が対の屋にちょっとお渡りになった間に、人のいない時だったので、小侍従はひそかに宮にお見せ申し上げる。宮は、「煩わしいものを見せるのは、たいそうつらいことです。気分がいっそう悪いのに」と言って横におなりになると、小侍従は「やはりただ、この端書きがお気の毒なのでございますよ」と言って広げたところに、人が参るので、たいそう困って、御几帳を引き寄せて去ってしまった。宮がいっそう胸のつぶれる思いでいるところに、院がお入りになったので、うまく隠すこともおできにならず、御褥の下に挟み込みなさった。夜になる頃、源氏は二条院へお帰りになろうとして、お暇を申し上げなさる。

源氏は宮の懐妊を聞き、長年子のできなかった人々を思って不審に思うが、何も言わない。

柏木からの手紙を小侍従が宮に見せたところへ源氏が来て、宮はあわてて手紙を御褥の下に隠す。