紫の上の絶命

大臣の君（源氏）は、めったに六条院にお越しにならないので、すぐにはお帰りになれず、落ち着かない気持ちでいらっしゃると、紫の上が息絶えておしまいになったと人が参上したので、まったく何事もおわかりにならず、お心も真っ暗になってお帰りになる。道中がもどかしいが、なるほど、あの二条院では、そのあたりの大路まで人々が立ち騒いでいる。邸の中で泣き叫ぶ気配が、たいそう不吉である。我を忘れてお入りになると、女房たちは「この頃は少しよくなる時も見えていらっしゃったのに、急にこのようにおなりになりまして」と言って、お仕えする者は皆、自分も後れ申し上げまいと取り乱す様子は限りがない。御修法の壇なども壊して、僧なども、しかるべき者だけは退出しないが、ぱらぱらと立ち騒ぐのをご覧になると、源氏は、もうまったく最期なのだとお思いになりきる、そのあきれるほどの衝撃に、何がこれに比べられようか。源氏は、「いくら何でも、物の怪がしていることであろう。むやみに騒ぐな」とお静めになって、いよいよ大がかりな願をいくつも立てさせなさる。優れた験者たちだけを召し集めて、「定めのある御命で、この世の命が尽きなさったとしても、ほんのしばらくお延ばしください。不動尊の本来の誓いがあるのだから、せめてその日数だけでも引き留め申し上げてください」と、頭から本当に黒煙を立てるほど、一心に念じて加持申し上げる。

院も、「ほんのもう一度だけ、目を見合わせてください。たいそうあっけなく最期であったろう時にさえ、立ち会えなかったことが悔しく悲しいのに」と、お思い惑いになる様子は、とてもこの世に留まっていらっしゃれそうにもないのを拝見する人々の気持ちは、ただ推し量るがよい。源氏の深いお心の内を、仏もご覧になったのであろうか、何か月もまったく現れ出なかった物の怪が、小さな童に乗り移って叫び立てるうちに、紫の上はだんだん息を吹き返しなさるにつけても、源氏はうれしくも、恐ろしくも、心が騒がずにはいられない。

紫の上が息絶えたと知らされ、源氏は二条院に駆けつけて、取り乱しながら加持祈祷をさせる。

物の怪が童に乗り移って叫ぶうちに、紫の上は息を吹き返す。