柏木の忍び入り

四月十日過ぎのことである。御禊は明日ということで、斎院に差し上げなさる女房十二人や、特に上臈ではない若い女房や童女などが、それぞれ物を縫ったり化粧をしたりしながら、見物しようと準備するのも、それぞれに暇がなさそうで、宮の御前の方はひっそりとして、人の少ない折であった。近くにお仕えする按察使の君も、時々通ってくる源中将が無理に呼び出させたので、下がっている間に、ただこの侍従（小侍従）だけが近くにお仕えしているのだった。小侍従はよい折だと思って、そっと御帳台の東面の、御座所の端に柏木を座らせた。宮は何心もなくお休みになっていたが、近くに男の気配がするので、院（源氏）がいらっしゃったとお思いになっていると、男はかしこまった様子を見せて、宮を床の下にお抱き下ろし申し上げるので、物の怪に襲われたのかと、無理に見上げなさると、源氏ではない人であった。わけのわからないことなどを申し上げるではないか。宮はあきれて恐ろしくなって、人をお呼びになるけれど、近くにも控えていないので、聞きつけて参る者もいない。震えていらっしゃる様子、水のように汗も流れて正気も失っていらっしゃる様子は、たいそう哀れで、かわいらしい。

柏木は、「人数にも入らない身ですが、まさかこれほどまでにお嫌いになられるはずの身とは存じませんでした。昔から大それた心がございましたのを、ひたすら心に秘めて終わっておりましたら、心の中で朽ちさせて過ぎてしまったでしょうに、なまじ漏らし申し上げて、院（朱雀院）にもお聞きいただいたのを、まったく問題外だともおっしゃらなかったので、望みをかけ始めまして、身分の低い、ただそれだけのことで、人より深い志をむなしくしてしまったことよと、心を動かしてしまいましたその心が、何事も今はかいのないことと思い返しますけれど、どれほど深く心にしみてしまったのでしょうか、年月とともに、残念にも、つらくも、恐ろしくも、哀れにも、さまざまに深く思いがまさっていきますので、抑えきれずに、このように大それた姿をお目にかけてしまったのも、一方ではたいそう思慮がなく恥ずかしいことですので、これ以上の罪深い心は決してございますまい」と言い続けていくので、宮は、この人だったのかとお気づきになると、

四月、賀茂の御禊の準備で人が少ない折に、小侍従は柏木を宮の御帳台に導き入れる。宮は源氏ではない男に驚き、震えおののく。

柏木は、昔からの思いを抑えきれずにこのような姿をお目にかけたと訴え、宮は相手が柏木だと気づく。