明石の君と紫の上

「今も昔も、いい加減な心の慰みから、気の毒で悔やまれることも多い」と、過去の人々のことを少しずつお話しになって、「内裏の御方（明石の女御）の後見（明石の君）は、それほどの身分でもないと侮り始めて、気楽な人と思っていたが、やはり心の底が見えず、際限なく奥深いところのある人だ。表面は人に従っておっとりと見えながら、打ち解けない様子が内にこもっていて、何となく気後れさせるところがある」とおっしゃると、紫の上は、「ほかの人は見たことがないのでわかりませんが、この方は、はっきりとではないけれど、自然と様子を見る折々もあるので、たいそう打ち解けにくく、こちらが気後れするような様子がはっきりしていますのに、私のたいそうたとえようもない無邪気さを、どうご覧になっているだろうと気が引けますが、女御は自然とお許しくださるだろうとばかり思っておりまして」とおっしゃる。あれほど目障りだと隔て心をお持ちだった人を、今はこのように許して顔を合わせなどなさるのも、女御のための真心が余ってのことだと源氏はお思いになると、たいそうありがたいので、「あなたこそは、さすがに心に隈がないわけではないものの、人によって、事情に応じて、たいそうよく二筋に心づかいをなさる。まったく、これほど多くの人を見てきたけれど、あなたのご様子に似た人はいなかった。ただ、たいそうご機嫌を悪くなさるところは別だが」とほほえんで申し上げなさる。

源氏は、宮が琴をたいそうよく弾きこなしなさったことのお祝いを申し上げようと、夕方お越しになった。宮は、自分に隔て心を置く人がいようともお思いにならず、たいそうひどく子どもっぽくて、ひたすら御琴に心を入れていらっしゃる。源氏は、「今はもう暇をあげてお休みなさい。師匠は満足させてこそ。たいそう苦しかったこの頃の稽古のかいがあって、安心できるほどになられた」と言って、御琴類を押しやって、お休みになった。

源氏は明石の君を奥深い人と評し、紫の上もそれを認め、源氏は紫の上の心づかいの見事さをたたえる。

源氏は女三の宮の琴をねぎらいに行き、宮は無邪気に琴に夢中である。