紫の上の厄年

紫の上は今年は三十七歳におなりになる。源氏は、ともに過ごしてこられた年月のことなどもしみじみとお思い出しになったついでに、「しかるべき御祈祷などを、いつもより特別に、今年はお慎みなさい。私は何かと騒がしくばかりあって、気がつかないこともあるだろうから、やはりあなたがお考えめぐらしになって、大がかりなことをなさるなら、私が自然と手配させよう。故僧都（紫の上の祖母の兄）がいらっしゃらなくなったのが、たいそう残念だ。一通りのことでお頼みするにも、たいそう優れた人だったのに」などと、おっしゃり出す。

「私は幼い時から、人とは違った様子で仰々しく育って、今の世の声望や有様は、過去にも例がないほどだった。けれどもまた、世に優れて悲しい目を見ることも、人よりまさっていたよ。まず愛する人々にさまざまに先立たれ、生き残った晩年にも、心から悲しいと思うことが多く、つまらないことにつけても妙に物思いがちで、心に満足できないと思うことが添った身で過ごしてきたので、それと引き換えに、思っていたよりは今まで長生きしているのだろうと、思い知られる。あなたの御身には、あの一度の別れ（須磨の別れ）のほかには、あれこれ物思いといって、お心を乱すほどのことはなかっただろうと思う。后といっても、まして、それより下の高貴な人々でも、皆必ず心穏やかでない物思いが添うものだ。高貴な宮仕えにつけても、心が乱れ、人と争う思いが絶えないのも心安らかでないのに、親の家の窓の内で過ごしていらっしゃるような気楽なことはない。その点では、人に勝った宿縁だとお分かりになるか。思いのほかに、この宮がこのようにお越しになったのは、何となく心苦しいことだろうが、それにつけては、いっそう加わった私の愛情のほどを、ご自身のことだから、お気づきにならないのだろうか。物の道理も深くおわかりのようだから、それでもわかってくださるだろうと思う」と申し上げなさると、

紫の上は、「おっしゃるとおり、頼りない身には過ぎた、外から見た評判はあるでしょうが、心に絶えない嘆かわしさばかりが添っているのは、それが私自身の祈りなのでしょうか」と言って、言い残したことが多そうな様子が、こちらが気後れするほどである。「本当のところ、たいそう行く先が短いような気がしますのに、今年もこのように知らない顔をして過ごすのは、たいそう不安です。以前から申し上げていることを、どうにかしてお許しいただけたら」と申し上げなさる。源氏は、「それこそあってはならないことだ。そうして私から離れておしまいになった世に残って、何のかいがあろうか。ただこのように何ということもなく過ぎていく年月だけれど、明け暮れ隔てなく一緒にいるうれしさだけが、この上なく思われるのだ。やはり、私の格別な心のほどを最後まで見届けてください」とばかり申し上げなさるので、紫の上は、いつものことだと心穏やかでなく、涙ぐんでいらっしゃる様子を、源氏はたいそういとおしいと拝見なさって、何かと言い紛らしなさる。

源氏は厄年の紫の上に慎むように言い、紫の上には須磨の別れのほかに物思いはなかっただろう、人に勝る幸運だと語る。

紫の上は、心に絶えない嘆きがあると答えて出家を願うが、源氏は許さず、紫の上は涙ぐむ。