紫の上の出家の願い

院の帝（冷泉院）は、お考えになっていたとおり、行幸も窮屈でなくお出かけになったりして、こうしてかえって本当にめでたく申し分のないご様子である。姫宮（女三の宮）のことは、帝（今上帝）が心にとめて思い申し上げていらっしゃる。世間一般でも広く大切にされていらっしゃるけれど、対の上（紫の上）のご威勢にはまさることがおできにならず、年月が経つにつれて、お二人の仲はたいそう睦まじく親しくお付き合いになって、少しも不満なことはなく、隔ても見えないものの、紫の上は、「今は、このようにありきたりの暮らしではなく、のどやかに仏道修行をも、と思います。この世はこの程度のものと見尽くしてしまったような気がする年齢にもなりました。しかるべきようにお許しください」と、まじめに申し上げなさる折々があるのを、源氏は「とんでもない、つらいことだ。私自身こそ深い本意があることだが、あなたが後に残って寂しくお思いになり、私のいない世で変わってしまうだろうあなたのご様子が気がかりなので、生き長らえているのだ。とうとう私がその出家を遂げた後に、ともかくもお思い立ちなさい」などとばかり、お止め申し上げなさる。

女御の君（明石の女御）は、ただこちら（紫の上）を本当の親としてお扱い申し上げなさって、御方（明石の君）は陰の後見としてへりくだっていらっしゃるのが、かえって将来頼もしく、めでたいことであった。尼君も、ややもすると、こらえきれない喜びの涙をともすれば落としながら、目までもぬぐいただれさせて、長生きのうれしそうな例となっていらっしゃる。

冷泉院は退位後かえって満ち足り、女三の宮は今上帝に大切にされるが、紫の上には及ばない。

紫の上は源氏に出家を願うが、源氏は強く止める。明石の女御は紫の上を母と慕い、明石の一族は栄える。