冷泉帝の譲位

そうは言いながらも、二年ほどになったので、宮もこのような関係に慣れて、ただそれなりの夫婦仲としてお過ごしになる。とりとめもなく年月も重なって、今の帝（冷泉帝）が御位にお就きになって十八年におなりになった。次の帝となられるはずの御子がいらっしゃらない。張り合いがないうえに、世の中がはかなく思われるので、「気楽に思う人々とも対面し、私的に心を慰めて、のんびりと過ごしたい」と、長年お思いになりおっしゃっていたが、このところたいそう重くご病気になることがあって、急にご譲位なさった。世の人は、物足りなく、盛りの御代をこのようにお退きになることよと惜しみ嘆くけれど、東宮も大人になっていらっしゃったので、引き継いで、世の中の政治なども特に変わるところもなかった。太政大臣は辞表を奉って、引きこもっておしまいになった。「世の中が無常なので、恐れ多い帝でさえ位をお去りになったのに、年老いた身が冠をかけて官職にとどまることを、どうして惜しむことがあろうか」とお思いになりおっしゃって。左大将（鬚黒）が右大臣におなりになって、世の中の政治をお執りになった。女御の君（承香殿の女御、今上帝の母）は、このような御代をお待ちになれずにお亡くなりになっていたので、限りのある御位（皇太后）をお受けになったが、日陰の身のような気がして、かいがなかった。六条の女御（明石の女御）のお腹の一の宮が東宮の位にお就きになった。そうなるはずのことと、かねて思っていたけれど、さしあたっては、やはりめでたく、目を見張るようなことであった。右大将の君（夕霧）は大納言におなりになって、例によって左大将にお移りになった。いよいよ申し分のないお二人の間柄（鬚黒と夕霧）である。

六条院（源氏）は、ご退位なさった冷泉院にお跡継ぎがいらっしゃらないのを、心の中で物足りなくお思いになる。「同じ自分の血筋ではあるが、思い悩むようなこともなく過ごしていらっしゃったので、罪は隠れて露見しなかったものの、末の世までは伝えることのできなかった御宿縁が、残念で物足りない」とお思いになるけれど、人に相談なさることでもないので、気が晴れない。東宮の女御（明石の女御）は、御子たちが大勢お増えになって、いよいよご寵愛は並ぶ者がない。源氏の一族から続けて后がお立ちになることを、世の人が不満に思うにつけても、冷泉院の后（秋好中宮）は、源氏が理由もないのに無理にこのように自分を后にしておいてくださったお心をお思いになると、いよいよ六条院のことを、年月とともに、この上なくありがたくお思い申し上げていらっしゃった。

冷泉帝は跡継ぎのないまま病で譲位し、明石の女御の生んだ一の宮が東宮となり、鬚黒が右大臣、夕霧が大納言となる。

源氏は、冷泉院に跡継ぎがないことを、自分と藤壺の罪の血筋が絶える宿縁として残念に思う。