真木柱と蛍兵部卿宮

左大将殿（鬚黒）の北の方（玉鬘）は、太政大臣家の君達（実の兄弟）よりも、右大将の君（夕霧）を、昔のままに親しくお思い申し上げていらっしゃった。気立てが才気があって親しみやすくいらっしゃる方なので、対面なさる時々も、こまやかに隔てた様子もなくお扱いになるので、大将も、淑景舎（明石の女御）などが疎遠で近寄りがたいようなご気性があまりなので、それとは違った親しみで思い合っていらっしゃった。男君（鬚黒）は、今はまして、あの最初の北の方とすっかり縁を切って、並ぶ者もなく玉鬘を大切にしていらっしゃる。この北の方のお腹には男の子ばかりなので、物足りないといって、あの真木柱の姫君を引き取って大切に育てたいとお思いになるけれど、祖父の宮（式部卿宮）などは決してお許しにならず、「せめてこの姫君だけでも、物笑いにならないようにして見届けよう」と、お思いになりおっしゃる。親王（式部卿宮）のご声望はたいそう高く、帝もこの宮へのご信任がこの上なくて、この宮が奏上なさることは背くことがおできにならず、気の毒な方と思い申し上げていらっしゃる。この宮はだいたい当世風でいらっしゃる方で、この院（源氏）や大臣（太政大臣）に次いでは、人々も参上してお仕えし、世の人も重んじ申し上げていた。大将（鬚黒）も、ゆくゆくは世の重鎮となられるはずの下地なので、姫君の評判も、どうして軽いことがあろうか。求婚を申し出る人々は何かにつけて多いけれど、宮はお決めにならない。衛門督（柏木）を、そのように意向を示したらとお思いのようだけれど、柏木は猫ほどにも思い申し上げないのであろうか、まったく思いも寄らないのは、残念なことであった。

姫君は、母君が妙にやはりひがんだ人で、世間並みの様子でもなく、引きこもっていらっしゃるのを残念にお思いになって、継母（玉鬘）のあたりを心にかけて慕わしく思って、当世風のお気立てでいらっしゃった。兵部卿の宮（蛍兵部卿宮）は、やはり独り身でいらっしゃって、お心にかけていらっしゃったことは、皆思いどおりにならず、世の中もおもしろくなく、物笑いだとお思いになるので、そうして甘えてばかり過ごしていられようかとお思いになって、このあたり（真木柱）に意向を示してお近づきになったところ、大宮（式部卿宮の北の方）が、「何の、大切に育てようと思う娘は、宮仕えに次いでは、親王たちにこそお見せ申し上げるものです。臣下で堅実で平凡な人ばかりを、今の世の人がありがたがるのは、品のないことです」とおっしゃって、あまりじらし申し上げることもなく、お引き受けなさった。親王は、あまりにも恨みどころがないのを物足りなくお思いになるけれど、大体が侮りがたいあたりなので、言い逃れることもおできにならず、お通いになり始めた。宮家ではこの上なく大切にお世話申し上げなさる。大宮は娘が大勢いらっしゃって、さまざまに嘆かわしい折々が多いので、懲りてもしまいそうだけれど、やはりこの姫君のことは思い放ちがたく思われて、「母君は妙なひがみ者に、年ごとにますますなっていかれる。大将はまた、自分の言うことに従わないといって、おろそかに見捨てておしまいになったようなので、たいそう気の毒だ」と言って、御設えなども、立ったり座ったりして、ご自身の手でご覧になって、何かと恐れ多いほどにお心に入れていらっしゃった。

玉鬘は夕霧を親しく思い、鬚黒は真木柱を引き取りたいが、式部卿宮は許さない。式部卿宮は柏木を婿にと考えるが、柏木は関心を示さない。

蛍兵部卿宮が真木柱に求婚し、大宮は承諾して、孫娘の婚礼の世話に心を尽くす。