兵部卿宮の草子

兵部卿宮がお渡りになると申し上げるので、源氏は驚いて御直衣をお召しになり、御茵を加えて差し上げさせなさって、そのままお待ち受けしてお入れ申し上げなさる。この宮もたいそう清らかな姿で、御階を姿よく上っていらっしゃるのを、内でも女房たちがのぞいて拝見する。互いにかしこまって、礼儀正しく振る舞っていらっしゃるのも、たいそう美しい。源氏は「つれづれに籠もっておりますのも苦しいほどに思われる、のどかな頃に、ちょうどよくいらっしゃいました」と喜んで申し上げなさる。

宮は、あの頼まれた草子を持たせていらっしゃったのであった。すぐにご覧になると、特にすぐれているわけではないご筆跡を、ただ一つの方面で、たいそうひどく筆の洗練された様子に書き上げていらっしゃる。歌も、わざと風変わりな古歌などを選んで、ただ三行ほどに、文字少なく好ましくお書きになっている。大臣は、ご覧になって驚いた。「これほどまでとは思っておりませんでした。まったく、筆を投げ捨ててしまいたくなりますね」と悔しがりなさる。宮は「このような方々の中に、臆面もなく下ろす筆のほどを、それでもと思っております」などと戯れなさる。

源氏がお書きになった草子なども、隠しなさるべきものでもないので、取り出しなさって、互いにご覧になる。唐の紙のたいそうこわばったものに、草仮名でお書きになったのが、すぐれてすばらしいとご覧になると、高麗の紙の、肌理が細かく柔らかで親しみやすいものに、色などは華やかでなく優美なのに、おおらかな女手を端正に心をとめてお書きになっているのは、たとえようもない。見る人の涙までも、筆跡に流れ添うような気がして、見飽きることもないのに、またここの紙屋紙の色紙の色合いが華やかなのに、乱れた草仮名の歌を、筆に任せて乱れ書きなさった様子は、見どころが限りない。自由奔放で愛嬌があって、いつまでも見ていたいので、宮は、まったくほかのものには目もおやりにならない。

左衛門督のものは、大げさに賢そうな方面ばかりを好んで書いているけれど、筆の運びが洗練されていない気がして、技巧を加えた様子である。歌なども、ことさらめいたものを選んで書いている。女君たちのものは、源氏は正面からはお取り出しにならず、前斎院のものなどは、まして取り出しなさらなかった。

宮は「葦手の草子などは、それぞれに、はかなく趣深い。宰相中将のものは、水の勢いを豊かに書きなして、乱れた葦の生え方など、難波の浦に似通っていて、あちらこちらで行き交って、たいそう洗練された所がある。また、たいそういかめしく趣を変えて、文字の形や石などのたたずまいを好んでお書きになった紙もあるようだ。目も及ばない、これはたいそう手間のかかったものですね」と、興じてほめなさる。何事にも物好きで風流を好んでいらっしゃる親王なので、たいそうひどくほめ申し上げなさる。

兵部卿宮が、頼まれた草子を持って訪れる。宮の筆跡は洗練されていて、源氏は驚いて悔しがる。

源氏の草子や若い人々の葦手を見比べ、宮は、夕霧の葦手を特にほめる。