木工の君の歌と北の方の迎え

男君（髭黒）は胸がつぶれる思いで、一日を過ごしていらっしゃる。北の方はなおもたいそう苦しそうになさっているので、御修法などを始めさせなさる。心の中でも、「この頃だけでも、何事もなく正気でいさせてください」と念じていらっしゃる。北の方の本当の心ばえの哀れなのを知らなかったら、これほどまでに我慢して過ごすこともできない、気味の悪さであることよと思っていらっしゃった。

日が暮れると、いつものように急いでお出かけになるが、ご装束のことなども、見苦しくないようにも整えておやりにならず、まったく妙に合わない様子だとばかりご機嫌が悪いのを、鮮やかな御直衣なども用意することができないで、たいそう見苦しい。昨夜のは焼け通って、疎ましく焦げた匂いなども異様である。お召し物に移り香もしみ込んでいる。嫉妬されたことがあらわで、相手もお嫌いになるだろうから、脱ぎ替えて、御湯殿でたいそう身づくろいをなさる。

木工の君が、御薫物を焚きしめながら申し上げる。「ひとり居てこがるゝ胸の苦しきに思ひあまれるほのほとぞ見し（ひとり残されて思い焦がれる胸の苦しさのあまり、燃え上がった炎と見ました）。名残もないお扱いは、拝見する者でさえ、平気でいられましょうか」と、口を覆って座っている目元が、たいそう美しい。けれども大将は、どういうつもりで、このような女に情けをかけたのだろうなどとばかり思われなさった。情けないことよ。「うきことを思ひさわげばさまざまにくゆる煙ぞいとゞ立ちそふ（つらいことを思い騒ぐと、さまざまにくすぶる煙〈後悔〉が、いっそう立ち加わることだ）。まったく思いのほかのことが、もし世に聞こえたら、中途半端な身になってしまうだろう」と嘆いてお出かけになった。

一晩だけの隔たりでさえ、また珍しく、玉鬘の美しさがまさって思われなさるご様子に、ますます心を分けることもできないと思われて、北の方のことがつらいので、長く玉鬘のもとに籠もっていらっしゃった。邸では修法などをして騒ぐけれど、御物の怪がひどく起こって叫ぶのをお聞きになると、あってはならない疵もつき、恥ずかしいことがきっと起こるだろうと恐ろしくて、近寄りなさらない。邸にお帰りになる時も、別の所に離れていらっしゃって、君達だけを呼び出してお会いになる。

女君がお一人、十二、三歳ほどで、その下に次々に男君が二人いらっしゃった。近年は、ご夫婦の仲も隔たりがちでいらっしゃったけれど、正妻として並ぶ者もなく過ごしていらっしゃったので、今はもう終わりだとご覧になるにつけて、お仕えする女房たちも、ひどく悲しいと思う。

父宮がお聞きになって、「今はそのように疎遠になって、新しい妻を連れ出して大事にしているというのに、それでも我慢して過ごしていらっしゃるのは、たいそう面目なく物笑いになることだ。私が生きている限りは、どうしてひたすら従ってくじけていらっしゃることがあろう」と申し上げなさって、急にお迎えがある。北の方は、ご気分が少し普段どおりになって、夫婦の仲をあきれたことと思い嘆いていらっしゃったが、このようにと申し上げなさったので、無理に留まって、夫がすっかり離れていく有様を最後まで見届けてから思い切るのも、もう少し物笑いになるだろうなどと、決心なさる。

木工の君は、香を焚きしめながら北の方の嘆きを歌で訴えるが、髭黒は取り合わずに玉鬘のもとへ出かけ、長く帰らない。

式部卿宮は、娘の扱いを聞いて急に迎えをよこし、北の方は実家に帰る決心をする。