源氏と内大臣の対面

大臣（内大臣）は、珍しいご対面に昔のことが思い出されて、離れていればこそ、ちょっとしたことにつけても張り合うお気持ちも加わるのだろう。向かい合って申し上げなさっては、互いにたいそうしみじみとしたことの数々を思い出しながら、いつものように隔てなく、昔や今のことなど、長年のお話をするうちに日が暮れていく。御杯などを勧め申し上げなさる。

内大臣が「参上しないでは具合が悪かったのに、お召しがないので遠慮して、お越しを承りながら過ごしてしまったら、お叱りが加わったことでしょう」と申し上げなさると、源氏は「お咎めは、こちらのほうにこそ、申し訳ないと思うことが多くございます」などと意味ありげにおっしゃるので、内大臣は、このこと（夕霧と雲居雁の件）だろうかとお思いになると、わずらわしくて、恐縮した様子でいらっしゃる。

源氏は「昔から、公私のことにつけて、心の隔てなく、大小のことを申し上げたりお聞きしたりして、羽を並べるようにして、朝廷のご後見をもお勤めしようと存じておりましたが、末の世になって、その昔に思っておりましたのとは違うようなことも混じりましたけれど、それは内々の私事であって、大体の気持ちは少しも変わることなく、何ということもなく年月が積もりました。

年齢を重ねるにつれて、昔のことが恋しく思われますのに、お目にかかることもたいそう稀でばかりございますので、物事には限度があって、ご威勢の盛んなお振る舞いとは存じながら、親しい間柄では、そのご威勢をも控えなさって、お訪ねくださってもよいだろうにと、恨めしく思う折々がございます」と申し上げなさると、

内大臣は「昔は本当に、お顔なじみで、妙に失礼なほど馴れ親しんで、心に隔てることもなくご覧いただきましたが、朝廷にお仕えした時には、羽を並べる仲間の数にお入れいただいて、うれしいお心遣いをいただきました。ふつつかな身で、このような位にまで至りまして、朝廷にお仕えしていることにつけても、存じ上げないわけではございませんが、年をとりますと、本当に自然と気がゆるむことばかり多くなっておりました」などと恐縮して申し上げなさる。その機会に、源氏は玉鬘のことをほのめかしなさったのであった。

久しぶりに対面した源氏と内大臣は、昔のことを思い出して、隔てなく語り合う。源氏は、昔のように親しく行き来したいのに、会うことも稀で恨めしいと言う。

内大臣は、年をとって気がゆるんだせいだと詫びる。その機会に、源氏は玉鬘のことをほのめかす。