雉の贈答と宮仕えの勧め

こうして大原野にお着きになって、御輿を止め、上達部は平張の幕舎で食事を召し上がり、御装束を直して、狩の御装いなどに改めなさるころに、六条院から御酒や御菓子などを献上なさった。源氏は今日お供申し上げなさるよう、前もって帝のご意向があったけれど、御物忌みであるということを奏上させなさったのであった。

帝は、蔵人の左衛門尉を御使いにして、雉一枝を源氏にお贈りになる。仰せ言には何とあったのだろうか。そのような折のことをそのまま語るのは、わずらわしいことで。「雪深き小鹽の山に立つ雉の古き跡をも今日は尋ねよ（雪深い小塩山に飛び立つ雉の古い足跡のように、古い先例をも、今日は訪ねてほしかった）」。

太政大臣が、このような野の行幸にお供申し上げなさった先例などがあったのだろうか。大臣（源氏）は御使いを恐縮しておもてなしなさる。「をしほ山みゆき積れる松原に今日ばかりなる跡やなからむ（小塩山の深雪の積もった松原に、今日ほどの行幸の跡は、昔もなかったでしょう）」と、その頃聞いたことのところどころが思い出されるのは、聞き違いであろうか。

翌日、大臣は西の対に、「昨日、帝を拝見なさいましたか。あのことは、その気になられたでしょうか」と申し上げなさった。白い色紙に、たいそう打ち解けた手紙を、細やかに、意味ありげでもなく書いてあるのが趣深いのをご覧になって、「つまらないことを」とお笑いになるものの、よくも推し量っていらっしゃることだとお思いになる。お返事に、「昨日は打ちきらし朝曇りせしみゆきにはさやかに空の光やは見し（昨日は、雪が降って朝曇りしていたので、行幸の折に、はっきりと空の光〈帝のお姿〉を見たでしょうか）。はっきりしないことばかりで」とあるのを、紫の上もご覧になる。

源氏は「これこれのことを勧めたのですが、中宮がこうしていらっしゃるので、こちらの娘という扱いでは具合が悪いだろう。あの大臣に知られても、女御がこうしてお仕えしていらっしゃるのでなどと、思い乱れているようだ。若い女で、そのように親しくお仕えすることに遠慮する気持ちのない者は、帝をほのかに拝見して、宮仕えを思い離れることはないだろう」とおっしゃると、

紫の上は「まあ嫌な。すばらしいと拝見したとしても、自分から宮仕えを思い立つのは、たいそう出過ぎた心でしょう」と言ってお笑いになる。源氏は「いや、あなたこそ帝をおほめ申し上げなさるでしょう」などとおっしゃって、また玉鬘にお返事を、「あかねさす光は空に曇らぬをなどてみゆきに目をきらしけむ（照り輝く日の光は空に曇りなくさしていたのに、どうして雪のせいで目を曇らせたのでしょう）。やはり決心なさい」などと、絶えずお勧めになる。

物忌みで行幸に供奉しなかった源氏に、帝は雉と歌を贈り、源氏も歌を返す。

翌日、源氏は玉鬘に、帝を拝見して宮仕えの気持ちになったかと尋ね、紫の上とも話しながら、玉鬘に重ねて宮仕えを勧める。