撫子の花園

このようにお聞きになるにつけても、対の姫君（玉鬘）を内大臣に見せた時、また軽んじられない扱いをされるだろうか、たいそう物事をはっきりさせて、かいのあるところがおありになる方で、善し悪しの区別もはっきりともてはやし、また無視したり軽んじたりすることも人と違う大臣なので、

どんなに不愉快だとお思いになっても、思いがけない様子で、この君を差し出したら、とても軽くはお思いにならないだろう、たいそう厳しく大切に扱うだろうとお思いになる。

夕方になってゆく風がたいそう涼しくて、帰りたくないと若い人たちは思っている。「気楽にくつろいで休んで涼もうか。だんだんこのような若い人たちの中でも嫌われそうな年齢になってしまったね」と言って、西の対においでになると、君達は皆お送りに参上なさる。

黄昏時のぼんやりとしたころで、同じ直衣姿なので、誰とも区別できないところに、大臣は「姫君に少し端近にお出になってください」と言って、こっそりと、

「少将や侍従などを連れて参りました。たいそう飛んででも来たそうに思っているのを、中将がたいそう生まじめな人なので、連れて来ないのは、思いやりがないようだ。この人たちは皆、思う心がないわけではあるまい。

並の身分の娘でさえ、深窓にいる間は、身分に応じて心ひかれるもののようですから、この家の評判は、内輪の取るに足りない有様よりは、たいそう度を越して大げさに言い、思いなしているようです。方々がいらっしゃるようだけれど、さすがに人が恋心を言い寄るのには似つかわしくないのです。

こうしてあなたがいらっしゃるので、何とかしてそのような人の心の深さ浅さも見ようなどと、退屈なままに願っていたのが、本望がかなう気がしますよ」などと、ささやき申し上げなさる。

御前には、乱雑な前栽なども植えさせなさらない。撫子の色を揃えた、唐撫子や大和撫子を、籬をたいそう好ましく結い巡らして、咲き乱れている夕映えがたいそうすばらしく見える。皆立ち寄って、思うままにも折り取れないのを名残惜しく思いながら、たたずんでいる。

「教養のある者たちだね。心づかいなども、それぞれにつけて感じがよい。右中将（柏木）は、まして少し落ち着いていて、こちらが気後れするほどの様子がまさっている。どうですか、便りを差し上げていますか。きまり悪いほどに突き放してはいけません」などとおっしゃる。中将の君（夕霧）は、このようにすぐれた人たちの中でも、ひときわ美しく優雅でいらっしゃる。

「中将をお嫌いになるとは、内大臣は不本意なことだ。混じりけなく華やかな一族の中に、皇族めいた血筋なので、見苦しいというのだろうか」とおっしゃるので、玉鬘は「『来まさば』という人もございましたのに」と申し上げなさる。

源氏は「いや、その御肴にもてはやされるような扱いは望まない。ただ、幼い者どうしが結んだ心も解かずに、年月を隔てていらっしゃるお心がつらいのです。まだ身分が低い、世間の聞こえも軽いと思われるなら、知らないふりをして、こちらに任せてくださったら、心配なことがあるでしょうか」などと、うめくようにおっしゃる。

玉鬘は、それでは、このようにお心の隔てのあるお仲なのだったとお聞きになるにつけても、実の親に知られ申し上げることがいつとも知れないのを、悲しくも、気が晴れなくもお思いになる。

源氏は、内大臣に玉鬘を見せたら軽くは扱えまいと思う。夕方、源氏は西の対に渡り、若者たちは皆、玉鬘に心を寄せているとささやく。庭には撫子が美しく咲き乱れ、若者たちは名残を惜しむ。

源氏は、夕霧を嫌う内大臣を恨み、幼い二人の縁を認めない内大臣の心がつらいと嘆く。玉鬘は、実父と源氏の間に隔てがあることを知り、父に知られる日がいつになるかと悲しむ。