釣殿の納涼

たいそう暑い日、源氏は東の釣殿にお出ましになって涼んでいらっしゃる。中将の君（夕霧）もお仕えしていらっしゃる。親しい殿上人も大勢お仕えして、西川から献上した鮎や、近くの川の石伏のようなものを、御前で調理して差し上げる。

いつものように内大臣の君達が、中将のいらっしゃるあたりを尋ねて参上なさった。源氏は「退屈で眠かったところに、ちょうどよく来てくださったね」と言って、お酒を召し上がり、氷水を取り寄せて、水飯などを、皆それぞれにはしゃぎながら食べる。

風はたいそうよく吹くけれど、日がのどかに曇りもない空の、西日になるころ、蝉の声などもたいそう苦しそうに聞こえるので、「水の上なのにかいのない今日の暑さだね。無礼の罪は許してもらえるだろうか」と言って、物に寄りかかって横になっていらっしゃる。

「たいそうこのような季節は、管弦の遊びなども興ざめで、それでもやはり暮らしにくいのがつらいことだ。宮仕えをする若い人たちは堪えがたいだろうね。帯紐も解かない時だよ。せめてここではくつろいで、近ごろ世間にあることで、少し珍しく、眠気も覚めそうなことを語って聞かせてください。何となく年寄りじみた気がして、世間のことにも疎くなってしまった」などとおっしゃるけれど、

珍しいことといって、申し上げられそうな話も思いつかないので、かしこまったようにして、皆たいそう涼しい高欄に背中をもたせかけてお控えしていらっしゃる。

「どこで聞いたことだったか。大臣が、外腹の娘を探し出して大切にしていらっしゃると、語る人がいた。本当か」と、弁の少将にお尋ねになると、

「大げさにそこまで言い立てるようなことでもございません。この春ごろ、父が夢語りをなさったのを、ほのかに聞き伝えた女が、自分こそ申し出るべきことがあると名乗り出ましたのを、中将の朝臣（柏木）が聞きつけて、本当にそのように縁を結んでよい証拠があるのかと、尋ね訪ねたのでございます。

詳しい事情は存じませんが、なるほど、このごろ珍しい世間話として、人々も噂しているようでございます。このようなことこそ、人にとって自然と不名誉なことでございますね」と申し上げる。

本当だったのだとお思いになって、「たいそう大勢いるらしい列から離れて、後れた雁を無理にお探しになるのが、欲張りなことだね。私のところはたいそう子が少ないので、そのような種を見つけ出したいけれど、名乗り出るのも気がひける身分と思うのだろうか。まったく噂も聞かない。

それにしても、内大臣にまったく縁のないことではあるまい。乱れた様子で、あれこれと浮気をしていらっしゃったようなころに、底の清く澄まない水に宿った月が、曇りのないことなどどうしてあろうか」とほほえんでおっしゃる。

中将の君も詳しくお聞きになっていたことなので、とてもまじめな顔はしていられない。少将と藤侍従とは、たいそうつらいと思っていた。源氏は「朝臣よ、せめてそのような落ち葉でも拾いなさい。体裁の悪い評判が後の世に残るよりは、同じかざしで慰めるのに、何の差し支えがあろう」と、からかいなさるようだ。

このようなことで、表向きはたいそうよいお仲が、昔からやはり隙間があったところに、まして中将（夕霧）をひどく恥をかかせてつらい目にあわせなさる恨めしさに、思いあまって、何となく憎らしいとも漏れ聞きなされよとお思いになるのであった。

暑い日、源氏は釣殿で夕霧や内大臣の子息たちと涼み、近ごろの珍しい話として、内大臣が外腹の娘を引き取った噂を尋ねる。弁の少将は、夢語りを聞いて名乗り出た女を柏木が引き取ったと答える。

源氏は、内大臣が若いころの浮気の結果だと皮肉り、夕霧を冷たく扱う内大臣への腹いせに、この皮肉が内大臣の耳に入ればよいと思う。