大夫監の求婚

大夫監といって、肥後の国に一族が多く、あちらではそれなりに評判があって、勢力の盛んな武士がいた。荒々しい心の中に、少しばかり好色な心がまじっていて、容貌の美しい女を集めて妻にしようと思っていた。

この姫君のことを聞きつけて、「ひどい障りがあっても、私は見て見ぬふりをして妻にしよう」と、たいそう熱心に言い寄ってくるのを、乳母はたいそう気味悪く思って、「どうしてそのような話を聞き入れられましょう。尼になろうとしているのです」と言わせたところ、大夫監はいよいよ気をもんで、強引にこの国に越えて来た。

この少弐の息子たちを呼び寄せて相談することには、「思いどおりになったら、心を合わせて互いに力を貸そう」などと持ちかけるので、二人はなびいてしまった。

二人は母に言う。「しばらくは不似合いで気の毒なことと思い申し上げていたけれど、それぞれ自分の身の頼りとしようには、たいそう頼もしい人です。この人に憎まれては、この近辺の土地では暮らしていけないでしょう。高貴な方の血筋といっても、親に子として認められ申し上げず、世間に知られないでは、何のかいがあるでしょう。

この人がこんなに熱心に思い申し上げていらっしゃるのこそ、今となってはご幸運です。そうなるはずの宿縁で、このような土地にもいらっしゃったのでしょう。逃げ隠れなさっても、何の甲斐がありましょう。負けず嫌いの気性で怒ったら、とんでもないこともしでかすでしょう」と言っておどすので、

乳母はたいそう恐ろしいと聞いて、息子たちの中の長男である豊後介が、「やはりたいそう不都合で、惜しいことだ。故少弐がおっしゃったこともある。何とか手立てを講じて、都にお上げ申し上げよう」と言う。

娘たちも泣き惑って、「母君がかいなくも行方知れずにおなりになって、その行方さえ知らない代わりに、せめて人並みにお世話申し上げようと思っていたのに、あのような者の中に交じってしまわれることよ」と思い嘆くのも知らずに、大夫監は、自分はたいそう評判の高い身と思って、手紙などを書いてよこす。

筆跡などはそれほど見苦しくなく書いて、唐の色紙の、香ばしい香を何度もたきしめたものに、上手に書いたと思っている言葉が、ひどくなまっているのだった。

肥後の豪族・大夫監は、姫君の噂を聞いて、障りがあっても構わないと熱心に求婚し、肥前まで乗り込んでくる。少弐の息子のうち二人は大夫監になびき、姫君にとってもよい縁だと母を説得する。

長男の豊後介は、父の遺言どおり姫君を都に上らせるべきだと言う。娘たちも嘆くが、大夫監は自分を立派な者と思い込んで、田舎びた手紙を送ってくる。