美しく育つ姫君

この君は成長して整っていかれるにつれて、母君よりもまさって美しく、父大臣の血筋までが加わっているからであろうか、気品が高くかわいらしい。気立てもおっとりとして、理想的でいらっしゃる。

噂を聞きつけては、好色な田舎人たちが心をかけて、手紙をよこしたがる者がたいそう多い。不吉で心外に思われるので、誰も誰も聞き入れない。

「容貌などはまあ人並みでしょうけれど、ひどい体の障りがあるので、人にも見せずに尼にして、私の生きている限りは手元においておこう」と言いふらしたので、「故少弐の孫は体に障りがあるそうだ。惜しいことよ」と人々は言う。

それを聞くのも縁起でもなく、「何とかして都にお連れ申し上げて、父大臣にお知らせ申し上げたい。幼いころをたいそうかわいいとお思い申し上げていらっしゃったのだから、いくら何でもおろそかにはお見捨て申し上げなさるまい」などと言って嘆く。神仏に願を立てて祈った。

娘たちも息子たちも、土地に応じた縁者ができて住みついてしまった。心の中では急いで都へと思っているけれど、都のことはますます遠ざかるように隔たっていく。姫君は物事がおわかりになるにつれて、世の中をたいそうつらいものとお思いになって、年三度の長精進などをなさる。

二十歳ほどにおなりになるにつれて、すっかり整って、たいそう惜しいほどすばらしい。この住む所は肥前の国といった。そのあたりでも、少しでも由緒ある人は、まずこの少弐の孫の様子を聞き伝えて、やはり絶えず便りをよこすのも、たいそうひどく耳にうるさいほどである。

姫君は成長するにつれて、母の夕顔よりも美しく、父の血筋も加わって気品が高くなる。言い寄る男たちを避けるため、乳母は姫君には体に障りがあると言いふらす。

乳母は、姫君を都に連れて行き、父の内大臣に知らせたいと神仏に祈る。子どもたちは土地に住みつき、上京はますます遠のく。姫君は世を憂いて精進を重ね、二十歳ほどになっていよいよ美しく育つ。