内大臣、大宮を責める

二日ほどたって、内大臣は大宮のもとに参上なさった。しきりに参上なさる時は、大宮もたいそう満足して嬉しいものとお思いになっていた。尼削ぎの額髪を整え、きちんとした小袿などを重ねてお召しになって、わが子ながらも気が引けるほど立派な人柄なので、直接にではなく、物越しにお会い申し上げなさる。

大臣はご機嫌が悪くて、「こちらに伺うのもきまりが悪く、女房たちがどう見るだろうかと気がひけてしまいました。たいした身ではございませんが、生きております限り、絶えずお目にかかり、気がかりな隔てもないようにと存じております。けしからぬ者のことで、恨めしいと思い申し上げてしまいそうなことが出てまいりましたのを、こうも思うまいと一方では存じますが、やはり静めがたく思われまして」と、涙をぬぐいなさるので、大宮は化粧なさったお顔の色も変わって、お目も大きく見開かれた。

「どのようなことで、この年の末になって、心の隔てをお持ちになるのでしょう」と申し上げなさるのも、さすがにお気の毒だけれど、

「頼もしいお陰に、幼い者（雲居雁）を差し上げておいて、私自身はかえって幼いころから世話もいたさず、まず身近な宮仕え（女御）などが思うようにいかないのを見て嘆き、奔走しながらも、それでもこちらでは一人前にしてくださるだろうと頼りにしてまいりましたのに、思いもよらないことがございましたので、たいそう残念で。

本当に、天下に並ぶ者のない、すぐれた人物ではいらっしゃるようですが、親しい間柄でこのようなことになるのは、世間の人が聞いて思うところも軽々しいようで。たいした身分でもない者どうしでさえ、そういたしますのに、あの人（夕霧）のためにも、たいそう体裁の悪いことです。

縁遠い、華やかで目新しいところに、今風に婿として迎えられてこそ、すばらしいのです。縁続きの者どうしで、ひねくれたような様子なので、大臣（源氏）もお聞きになって、お思いになるところがございましょう。

それにしても、このようなことがありますとお知らせくださって、特別に扱い、少し心ひかれるようなことを交えてこそ、ありましょうに。幼い者たちの心に任せて放っておかれたのを、情けなく存じます」と申し上げなさるにつけても、

大宮は夢にもご存じないことなので、あきれてお思いになって、「本当に、そうおっしゃるのももっともですが、まったくこの子たちの内心を知りませんでした。本当に残念なことは、こちらこそましてお嘆きするべきでございます。一緒に罪を負わせなさるのは恨めしいことです。

お世話申し上げてから、格別に思っておりまして、あなたがお気づきにならないことをも、すぐれた様子に育てようと、人知れず思っておりました。まだ一人前でない年頃なのに、親心の闇に迷って、急いで結婚させようとは、思いもよらないことです。

それにしても、誰がこんなことを申し上げたのでしょう。けしからぬ人の言うことにつられて、きっぱりとお思いになっておっしゃるのも、つまらなくむなしいことで、あの子たちの名に傷がつくでしょう」とおっしゃると、

「何の根も葉もないことでございましょう。お仕えしているらしい女房たちも、一方では皆、非難して笑っているようですのに、たいそう残念で心穏やかでなく存じられますよ」と言って、お立ちになった。

事情を知っている女房は、たいそうお気の毒に思う。先夜の陰口の女房たちは、まして気が動転して、どうしてあんな内輪話をしたのだろうと、思い嘆き合った。

内大臣は大宮を訪れ、雲居雁と夕霧の仲を知りながら放っておいたと、涙ながらに責める。いとこ同士の結婚は世間の聞こえも軽々しく、知らせてくれれば手の打ちようもあったと訴える。

夢にも知らなかった大宮は驚き、自分を責めるのは恨めしい、けしからぬ者の言うことを真に受けるのは二人の名に傷がつくと言い返すが、内大臣は女房たちも陰で笑っていると言い捨てて立ち去る。陰口を言った女房たちは後悔する。