梅壺の立后と内大臣の娘たち

こうして后をお立てになるべき時になったが、斎宮の女御（梅壺）を、母君（六条御息所）も後見としてお譲り申し上げなさったのでと、大臣（源氏）も口実になさる。源氏の血筋から続けて后にお立ちになることを、世の人はお許し申し上げない。

弘徽殿の女御が、まず誰よりも先に入内なさったのも、どうして無視できようかなどと、内々にあちらこちらに心を寄せ申し上げる人々は、気がかりにお思い申し上げる。

兵部卿宮と申し上げた方は、今は式部卿で、この御代にはまして重々しいご信望でいらっしゃるが、その姫君も本意があって入内なさっていた。同じように王女御としてお仕えなさるのを、同じことなら、帝の母方として親しくいらっしゃるはずの方こそ、母后がいらっしゃらない代わりの後見にと、口実をつけて、似つかわしいだろうと、それぞれにお思い争いになったけれど、やはり梅壺が中宮にお立ちになった。

ご幸運が、このように打って変わってすぐれていらっしゃったのを、世の人は驚き申し上げる。大臣（源氏）は太政大臣にお上りになって、大将は内大臣におなりになった。世の中の政務などを取りしきりなさるように、源氏はお譲り申し上げなさる。

内大臣は、人柄がたいそうしっかりしていて華やかで、心づかいなども賢明でいらっしゃる。学問を特に身につけていらっしゃったので、韻塞ぎでは源氏にお負けになったけれど、公事には賢くて。あちこちの夫人に、お子たちが十余人、成長していらっしゃるのも、次々に出世して、劣らず栄えている御一家である。

姫君は、女御ともう一人いらっしゃったが、その方は皇族の血を引く方の腹で、高貴な血筋は劣らないはずだけれど、その母君が按察大納言の北の方になって、向かい合ってできた子どもの数が多くなって、その中に混ぜて継父に任せるのはまったくつまらないと、引き取り申し上げなさって、大宮にお預け申し上げなさった。女御よりはずっと低くお見下し申し上げていらっしゃるけれど、人柄や容貌などはたいそうかわいらしくいらっしゃった。

冠者の君（夕霧）と一緒に成長なさったけれど、それぞれ十歳を過ぎてからは、住まいを別にして、親しい間柄の人でも、男の子には気を許してはならないものだと、父大臣が申し上げなさって、よそよそしくなっていたが、

夕霧は幼心にも思うことがないわけではないので、ちょっとした花や紅葉につけても、雛遊びのご機嫌とりにも熱心につきまとって、志をお見せ申し上げなさるので、姫君もたいそう思い合って、はっきりとは今も恥ずかしがり申し上げなさらない。

お世話役の女房たちも、何の、幼いお心どうしなのだから、長年見慣れていらっしゃったお仲を、急にどうして引き離して、恥をかかせ申し上げられようかと見ていると、女君（雲居雁）こそ無心で幼くいらっしゃるけれど、男君はあれほど一人前でない年頃と見申し上げるのに、大それて、どのようなお仲であったのだろうか、離れ離れになってからは、このことを落ち着かなく思うようだ。

まだ未熟な、将来の上達が楽しみな筆跡で書き交わしなさった手紙などが、心幼くて、自然と落ち散る折があるのを、姫君付きの女房は、うすうす知っている者もいたけれど、何の、こうなのですと誰に申し上げられよう、見て見ぬふりをしているのだろう。

冷泉帝の后に、源氏の後見する梅壺の女御が、弘徽殿の女御や式部卿宮の娘を退けて立つ。源氏は太政大臣に、右大将は内大臣に昇進する。

内大臣のもう一人の娘・雲居雁は、大宮のもとで夕霧と一緒に育った。父の言いつけで離されてからも、二人は互いに思いを寄せ合い、幼い手紙を交わしている。女房たちは気づきながらも見て見ぬふりをしている。