字をつける儀式と作文会

字をつける儀式は、二条東院でなさる。東の対を整えなさった。上達部や殿上人が、珍しく興味深いこととして、我も我もと集まって参上なさった。博士たちもかえって気後れしてしまいそうである。

源氏が「遠慮するところなく、先例のあるままに、手加減することなく厳しく行え」とおっしゃるので、博士たちは無理に平然と思いなして、自分の家以外から借りてきた装束などの、体に合わず不格好な姿なども恥じることなく、顔つきや声づかいをもっともらしくふるまいながら、座について並んだ作法をはじめとして、見たこともない様子である。

若い公達は、こらえきれずに笑ってしまった。とはいえ、物笑いなどしそうにない、落ち着いた者ばかりを選び出して、瓶子なども取らせなさっていたけれど、筋違いの交わりなので、右大将や民部卿などが一生懸命に杯を取っていらっしゃるのを、あきれるほど咎め立てしては叱りつける。

「おおよそ、相伴の人々は、はなはだ不作法でございます。これほど名の知られたなにがしを知らずに、朝廷にお仕えしていらっしゃるのか。はなはだ愚かである」などと言うので、人々が皆こらえきれずに笑ってしまうと、「また騒がしい。静まりなさい。はなはだ不作法である。座を退いて立ち去っていただこう」などと脅して言うのも、たいそうおかしい。

見慣れていらっしゃらない人々は、珍しく面白いと思い、この大学の道から出世なさった上達部などは、得意顔にほほえみなどしながら、源氏がこのような方面をお好みになって、夕霧を大学に入れようとお志しになるのが、すばらしいことだと、この上なくお思い申し上げていらっしゃる。

少しでも物を言うのも制止する。無礼だといっても咎める。やかましく怒鳴っている博士たちの顔も、夜になってからは、かえって今少しはっきりと見える灯火の光の中で、猿楽めいて、みすぼらしげで、体裁が悪いなど、さまざまに、本当にたいそう並々でなく、変わった儀式であった。

大臣（源氏）は、「たいそうしまりがなく、頑固な身なので、叱られて戸惑わされてしまうだろう」とおっしゃって、御簾の中に隠れてご覧になっていた。数の決まった座に着ききれずに、帰って退出する大学の学生たちがいるのをお聞きになって、釣殿の方に呼び止めて、特別に品物などをお与えになった。

儀式が終わって退出する博士や文人たちを呼んで、またまた詩を作らせなさる。上達部や殿上人も、しかるべき人々は皆とどめてお仕えさせなさる。博士の人々は四韻の律詩を、普通の人は大臣をはじめとして絶句をお作りになる。面白い題の文字を選んで、文章博士が献上する。

短いころの夜なので、すっかり明けてから詩を披講する。左中弁が講師をお務め申し上げる。容貌がたいそうきれいな人で、声づかいが重々しく、神々しく読み上げたところは、たいそう趣がある。評判が格別な博士であった。

このような高い家にお生まれになって、世の栄華にばかり戯れていらっしゃってよいはずのお身でありながら、窓の蛍を友とし、枝の雪に親しみなさる志のすぐれた様子を、さまざまの故事になぞらえて、思い思いに作り集めた詩は、句ごとに趣深く、唐土にも持って渡って伝えたいほどの、世にまれな詩文であると、そのころ世間でほめはやしたということだ。

大臣（源氏）のお作は言うまでもなく、親らしく情のこもったことまですぐれていたので、人々は涙を落として口ずさみ騒いだけれど、女が知りもしないことを口まねするのは憎らしいことだと言われるのも嫌なので、書き漏らした。

夕霧の字をつける儀式が二条東院で行われる。博士たちは借り物の不格好な装束で、いかめしく作法を守り、上達部たちのふるまいを咎めては叱りつけるので、人々は笑いをこらえきれない。

儀式の後には作文会が開かれ、夜を徹して詩が作られる。蛍雪の功にたとえて夕霧の志をたたえる詩が世間で評判になるが、語り手は、女が漢詩のことを語るのは憎まれるとして、源氏の詩を書き漏らす。